Kia 'กังวลเล็กน้อย': ยักษ์ใหญ่เกาหลีตอบสนองต่อการเติบโตอย่างรวดเร็วของ MG, Great Wall Motors และแบรนด์รถยนต์จีนอื่น ๆ ในออสเตรเลีย

ในปี 2021 MG ZS รถเอสยูวีขนาดเล็กได้แซงหน้าคู่แข่งทั้งหมดในระดับเดียวกัน

การเพิ่มขึ้นและเพิ่มขึ้นของแบรนด์จีนอย่าง MG และ GWM ในออสเตรเลียทำให้ Damien Meredith ผู้บริหารของ Kia รู้สึกประหม่า แต่ก็มีความสุขสำหรับพวกเขาตราบเท่าที่พวกเขายังคงราคาถูกและร่าเริง

คุณต้องดูเพียงผลการขายในปี 2021 เพื่อดูว่าแม้ในหนึ่งปีที่เต็มไปด้วยโควิดและอุปทานล่าช้าเนื่องจากการขาดแคลนเซมิคอนดักเตอร์ MG และ GWM ก็มีปีที่ยอดเยี่ยมตลอดกาล

ในปี 2021 MG ประสบความสำเร็จในรถยนต์แฮทช์แบคขนาดเล็ก MG3 ร่วมกับ HS และ ZS SUV โดยขายได้ 39,025 คันในปี 2021 มีทั้งหมด 40,770 คัน เมื่อเปรียบเทียบแล้ว Volkswagen ขายรถยนต์ได้ 37,015 คันในช่วงเวลาเดียวกัน ในขณะที่ Subaru สามารถขายได้ XNUMX คัน .

 นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ MG อยู่อันดับที่ 10 เหนือ Subaru ในแบรนด์รถยนต์ XNUMX อันดับแรกของปี XNUMX ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่แบรนด์จีนทำให้มันกลายเป็นกลุ่มสีทองนี้

MG อาจมาจากอังกฤษและมีสำนักงานใหญ่ในลอนดอน แต่ปัจจุบันแบรนด์นี้เป็นเจ้าของโดย SAIC Motor บริษัทสัญชาติจีน และรถยนต์เหล่านี้ผลิตในจีนด้วย ดังนั้นแบรนด์จึงเป็นจีนอย่างแท้จริง แม้ว่าจะใช้ "สังกัดอังกฤษ" ในลักษณะเดียวกับแบรนด์ Mini ที่ BMW เป็นเจ้าของก็ตาม 

GWM (Great Wall Motors) เป็นเจ้าของโดยชาวจีนเช่นกัน และผลิตรถ SUV Haval Jolion และ Haval H6 ยอดนิยม ในปี 18,384 มียอดขาย 2021 คัน แซงหน้าฮอนด้าด้วยยอดขาย 17,562 คัน

คุณเมเรดิธรู้สึกประทับใจกับความสำเร็จของแบรนด์จีนในออสเตรเลีย และเชื่อว่าพวกเขากำลังเติมเต็มพื้นที่ที่ "ถูกและร่าเริง" ที่ Kia เหลือไว้ให้ เนื่องจากมันได้กลายเป็นผู้เล่นระดับพรีเมียมมากขึ้น 

“ก่อนอื่น ฉันคิดว่าพวกเขาทำได้ดีมาก ประการที่สอง เรารู้อยู่เสมอว่าถ้าเราดันขึ้น พวกเขาจะรับช่องว่างที่เราทิ้งไว้ โดยเฉพาะ MG แต่ถ้าเราไม่เน้นแบรนด์เหมือนที่เราทำมาตลอดสี่หรือห้าปีที่ผ่านมา เราก็ยังคงถูกและสนุกอยู่ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เราต้องการจะทำในแง่ของ ผลิตภัณฑ์ของเราและเราจะใช้พลังงานไฟฟ้าไปถึงไหน” เขากล่าว

เมื่อ Kia มาถึงออสเตรเลียในช่วงปลายทศวรรษ 1990 แบรนด์เกาหลีชนะใจชาวออสเตรเลียด้วยตัวเลือกที่ถูกกว่ารถญี่ปุ่นที่มีราคาแพงกว่าและมีชื่อเสียง

ในช่วงกลางปี ​​​​2000 Peter Schreyer แห่ง Audi เข้าร่วม Kia ในตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายออกแบบระดับโลก ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เห็นว่าโมเดลต่างๆ เปลี่ยนสไตล์ของพวกเขาอย่างมากไปสู่รูปลักษณ์ระดับพรีเมียมมากขึ้น 

ตั้งแต่นั้นมา Kia ก็ได้ดำเนินตามวิถีการออกแบบระดับไฮเอนด์นี้ ด้วยโมเดลอย่าง Sorento ใหม่, Carnival และรถยนต์ไฟฟ้า EV6 ที่กำลังจะมีขึ้น ไม่เพียงแต่จะกลายเป็นคู่แข่งหลักของ Mazda และ Toyota แต่ยังรวมถึง Volkswagen ด้วย

อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจที่จะละทิ้งแบรนด์ราคาประหยัดมีความเสี่ยง คุณเมเรดิธรับทราบ 

“เราต้องตัดสินใจเรื่องนี้” เขากล่าว 

“ฉันหมายถึง เราคุยกันภายในตลอดเวลาว่าเพราะสิ่งที่เราทำ ด้านที่ผิดของเราถูกเปิดเผย แต่คุณต้องเชื่อในกลยุทธ์ที่คุณวางไว้เกี่ยวกับการปรับปรุงแบรนด์และแบรนด์ ความยืดหยุ่น และเราคิดว่าเราทำได้ดี"

อย่างไรก็ตาม คุณเมเรดิธคอยจับตาดูส่วนแบ่งตลาดที่กำลังเติบโตของ MG อย่างใกล้ชิด ในเดือนที่ดีในปี 2021 เกียมียอดขายรถยนต์ประมาณ 7000 คัน แต่โดยทั่วไปแล้วจะขายได้ระหว่าง 5000 ถึง 6000 คัน MG อยู่ที่เพียง 3000 กว่าต่อเดือนในปี 2021 กระทั่งมียอดขายถึง 4303 คันเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว นี่เป็นผลลัพธ์ที่ดีมากสำหรับผู้ผลิตรถยนต์ทุกราย และเพียงพอที่จะทำให้เขาตกใจ

“ฉันรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเมื่อเห็นพวกเขาทำ 3000-3500 แต่ดูสิ พวกเขาทำได้ดีแล้ว และคุณควรเคารพในสิ่งนั้น" - คุณเมเรดิธ

เขาเสริมว่าถึงเวลาแล้วที่ผู้ผลิตรถยนต์ในออสเตรเลียจะต้องยอมรับว่า MG และแบรนด์จีนอื่นๆ เป็นคู่แข่งกันอย่างแท้จริง

“ผมคิดว่าอุตสาหกรรมจำเป็นต้องเข้าใจว่าพวกเขาเป็นคู่แข่งกัน – นั่นคือวิธีที่เรามองพวกเขา” นายเมเรดิธกล่าว

MG ที่ขายดีที่สุดในปี 2021 คือ ZS SUV โดยขายได้ 18,423 คันในปีนั้น ZS เป็นรถเอสยูวีขนาดเล็กที่มียอดขายสูงสุดในปี 40 ที่ราคาต่ำกว่า 2021 ดอลลาร์ แซงหน้า ASX Mitsubishi ที่ได้รับความนิยมตลอดกาล 14,764 คัน, Mazda CX-30 มียอดขาย 13,309 และ Hyundai Kona มียอดขาย 12,748 คัน Kia Seltos ล้าหลังอย่างมากในยอดขายรถยนต์ 8834 คัน