AC-130J โกสต์ไรเดอร์

ปัจจุบัน กองทัพอากาศสหรัฐฯ มีเครื่องบิน AC-13J Block 130/20+ จำนวน 20 ลำ ซึ่งจะเข้าประจำการในปีหน้าเป็นครั้งแรก

กลางเดือนมีนาคมของปีนี้มีข้อมูลใหม่เกี่ยวกับการพัฒนาเครื่องบินสนับสนุนการยิง AC-130J Ghostrider โดยบริษัท Lockheed Martin ซึ่งเป็นยานพาหนะรุ่นใหม่ของคลาสนี้ซึ่งให้บริการกับการบินต่อสู้ของอเมริกา เวอร์ชันแรกไม่ได้รับความนิยมจากผู้ใช้ ด้วยเหตุนี้ งานจึงเริ่มขึ้นในรุ่น Block 30 ซึ่งชุดแรกได้ส่งในเดือนมีนาคมไปยังฝูงบินปฏิบัติการพิเศษที่ 4 ซึ่งประจำการอยู่ที่ Hurlbert Field ในฟลอริดา

เรือรบลำแรกที่ใช้เครื่องบินขนส่ง Lockheed C-130 Hercules ถูกสร้างขึ้นในปี 1967 เมื่อกองทหารสหรัฐเข้าร่วมในการสู้รบในเวียดนาม ในเวลานั้น C-18A จำนวน 130 ลำถูกดัดแปลงเป็นเครื่องบินยิงสนับสนุนระยะประชิด กำหนดรูปแบบใหม่ให้ AC-130A และสิ้นสุดการทำงานในปี 1991 การพัฒนาการออกแบบพื้นฐานหมายความว่าในปี 1970 ได้มีการเริ่มงานในรุ่นที่สองบนฐาน S-130E . การเพิ่มน้ำหนักบรรทุกถูกใช้เพื่อรองรับอาวุธปืนใหญ่ รวมทั้งปืนครก M105 102 มม. โดยรวมแล้ว มีการสร้างเครื่องบิน 130 ลำขึ้นใหม่ในรุ่น AC-11E และในช่วงครึ่งหลังของยุค 70 ได้มีการดัดแปลงเป็นรุ่น AC-130N ความแตกต่างเกิดจากการใช้เครื่องยนต์ T56-A-15 ที่ทรงพลังกว่าด้วยกำลัง 3315 kW / 4508 hp ในปีต่อๆ มา ความสามารถของเครื่องจักรก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เนื่องจากความเป็นไปได้ของการเติมเชื้อเพลิงบนเครื่องบินโดยใช้ฮาร์ดลิงก์ และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ก็ได้รับการปรับปรุงเช่นกัน เมื่อเวลาผ่านไป คอมพิวเตอร์ควบคุมการยิงใหม่ หัวสังเกตการณ์และเล็งแบบออปติคอลอิเล็กทรอนิกส์ ระบบนำทางด้วยดาวเทียม วิธีการสื่อสารแบบใหม่ สงครามอิเล็กทรอนิกส์ และการป้องกันตัวเองปรากฏขึ้นบนเรือรบ AC-130H มีส่วนร่วมในการสู้รบในส่วนต่างๆ ของโลก พวกเขารับบัพติศมาเหนือเวียดนาม และต่อมาเส้นทางการต่อสู้ของพวกเขารวมถึงสงครามในอ่าวเปอร์เซียและอิรัก ความขัดแย้งในคาบสมุทรบอลข่าน การสู้รบในไลบีเรียและโซมาเลีย และสุดท้ายคือสงครามในอัฟกานิสถาน ในระหว่างการให้บริการ พาหนะสามคันหายไป และการถอนกำลังที่เหลือจากกำลังรบเริ่มขึ้นในปี 2014

AC-130J Block 30 ลำแรกหลังการถ่ายโอนกองทัพอากาศสหรัฐฯ รถกำลังรอการทดสอบการปฏิบัติงานประมาณหนึ่งปี ซึ่งน่าจะแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาในด้านความสามารถและความน่าเชื่อถือเมื่อเทียบกับรุ่นเก่า

ถนนสู่ AC-130J

ในช่วงครึ่งหลังของยุค 80 ชาวอเมริกันเริ่มเปลี่ยนเรือรบเก่าด้วยเรือใหม่ ตอนแรก AC-130A ถูกถอนออก จากนั้น AC-130U เหล่านี้เป็นยานพาหนะที่สร้างขึ้นใหม่จากยานพาหนะขนส่ง S-130N และการส่งมอบเริ่มขึ้นในปี 1990 เมื่อเทียบกับ AC-130N อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของพวกเขาได้รับการอัพเกรด เพิ่มเสาสังเกตการณ์สองเสาและติดตั้งเกราะเซรามิกที่ตำแหน่งสำคัญในโครงสร้าง ส่วนหนึ่งของขีดความสามารถในการป้องกันตัวเองที่เพิ่มขึ้น เครื่องบินแต่ละลำได้รับเครื่องยิงเป้าหมายที่มองเห็นได้ AN / ALE-47 เพิ่มขึ้น (มีไดโพล 300 อันเพื่อขัดขวางสถานีเรดาร์และพลุอีก 180 นัดเพื่อปิดใช้งานหัวขีปนาวุธนำวิถีอินฟราเรด) ซึ่งโต้ตอบกับทิศทาง AN ระบบรบกวนอินฟราเรด / AAQ-24 DIRCM (Directional Infrared Countermeasure) และอุปกรณ์เตือนขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน AN / AAR-44 (ภายหลัง AN / AAR-47) นอกจากนี้ยังมีการติดตั้งระบบสงครามอิเล็กทรอนิกส์ AN / ALQ-172 และ AN / ALQ-196 เพื่อสร้างสัญญาณรบกวนและหัวเฝ้าระวัง AN / AAQ-117 อาวุธมาตรฐานประกอบด้วยปืนใหญ่ขับเคลื่อน General Dynamics GAU-25/U Equalizer 12 มม. (แทนที่ M20 Vulcans ขนาด 61 มม. ที่ถอดออกจาก AC-130H), ปืนใหญ่ Bofors L/40 ขนาด 60 มม. และปืนใหญ่ M105 ขนาด 102 มม. ปืนครก การควบคุมอัคคีภัยจัดทำโดยหัวออปโตอิเล็กทรอนิกส์ AN / AAQ-117 และสถานีเรดาร์ AN / APQ-180 เครื่องบินดังกล่าวเข้าประจำการในช่วงครึ่งแรกของยุค 90 กิจกรรมการต่อสู้ของพวกเขาเริ่มต้นด้วยการสนับสนุนกองกำลังระหว่างประเทศในคาบสมุทรบอลข่าน จากนั้นเข้าร่วมในการสู้รบในอิรักและอัฟกานิสถาน

การสู้รบในอัฟกานิสถานและอิรักในศตวรรษที่ 130 นำไปสู่การสร้างแนวโจมตี Hercules อีกรูปแบบหนึ่ง ความต้องการนี้เกิดจากความก้าวหน้าทางเทคนิคในด้านหนึ่งและอีกด้านหนึ่งโดยการปรับเปลี่ยนแบบเก่าที่สึกหรออย่างรวดเร็วระหว่างการสู้รบตลอดจนความต้องการในการปฏิบัติงาน ด้วยเหตุนี้ USMC และ USAF จึงซื้อแพ็คเกจสนับสนุนการยิงแบบโมดูลาร์สำหรับ KC-130J Hercules (โปรแกรม Harvest Hawk) และ MC-130W Dragon Spear (โปรแกรม Precision Strike Package) ซึ่งภายหลังเปลี่ยนชื่อเป็น AC-30W Stinger II ทั้งสองอย่างนี้ทำให้สามารถติดตั้งยานพาหนะขนส่งที่ใช้สนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดินได้อย่างรวดเร็วด้วยขีปนาวุธนำวิถีอากาศสู่พื้นและปืนใหญ่ GAU-23 / A ขนาด 44 มม. (รุ่นขับเคลื่อนทางอากาศของ Mk105 Bushmaster II) และ ปืนครก M102 ขนาด 130 มม. (สำหรับ AC- 130W) ในขณะเดียวกันประสบการณ์ในการดำเนินงานก็มีผลอย่างมากจนกลายเป็นพื้นฐานสำหรับการสร้างและพัฒนาฮีโร่ของบทความนี้เช่น รุ่นต่อมาของ AC-XNUMXJ Ghostrider

Nadlatuje AC-130J Ghost Rider

โปรแกรม AC-130J Ghostrider เป็นผลมาจากความต้องการในการปฏิบัติงานและการเปลี่ยนแปลงรุ่นต่างๆ ในเครื่องบินของสหรัฐฯ จำเป็นต้องใช้เครื่องจักรใหม่เพื่อทดแทนเครื่องบิน AC-130N และ AC-130U ที่ชำรุด เช่นเดียวกับการรักษาศักยภาพของ KS-130J และ AC-130W จากจุดเริ่มต้น การลดต้นทุน (และสูงมาก ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 120 ล้านดอลลาร์ต่อสำเนา ตามข้อมูลปี 2013) เกิดขึ้นจากการใช้รุ่น MC-130J Commando II เป็นเครื่องพื้นฐาน เป็นผลให้เครื่องบินมีการออกแบบเฟรมเสริมของโรงงานและได้รับอุปกรณ์เพิ่มเติมทันที (รวมถึงออปติคัลอิเล็กทรอนิกส์สังเกตและหัวนำทาง) ต้นแบบนี้จัดทำโดยผู้ผลิตและสร้างใหม่ที่ฐานทัพอากาศ Eglin ในฟลอริดา ยานพาหนะอื่นๆ กำลังถูกดัดแปลงที่โรงงาน Crestview ของ Lockheed Martin ในสภาพเดียวกัน ใช้เวลาหนึ่งปีในการสรุปต้นแบบ AC-130J และในกรณีของการติดตั้งแบบอนุกรม ระยะเวลานี้ควรจะจำกัดอยู่ที่เก้าเดือน