Caterham ได้รับการช่วยเหลือจากหัวหน้าโลตัส

Caterham "มีหนี้สิน" Chris van Wyck กรรมการผู้จัดการ Caterham Cars Australia กล่าว

บริษัทรถสปอร์ตสัญชาติอังกฤษที่เรียบง่ายอยู่ในมือของ Tony Fernandez นักธุรกิจชาวมาเลเซียซึ่งเป็นเจ้าของ Air Asia Bhd และทีม Lotus Grand Prix มีแม้กระทั่งข่าวลือว่าเฟอร์นันเดสสามารถเปลี่ยนชื่อทีม F1 ของเขาเป็น Caterham ได้หากเขาแพ้ข้อพิพาทอย่างต่อเนื่องกับ Renault F1 เกี่ยวกับการใช้ชื่อ Lotus ใน Formula One

การซื้อกิจการในออสเตรเลียมีความหมายที่ชัดเจนเนื่องจาก Caterham ขายรถยนต์ได้เพียงสามคันตั้งแต่ปี 2007 และกำลังเผชิญกับการหยุดการผลิตในปี 2013 เนื่องจากรถยนต์ไม่ได้มาพร้อมกับระบบควบคุมเสถียรภาพ ESP ซึ่งเป็นข้อบังคับทั่วประเทศตั้งแต่ปี 2012

“ตอนนี้เราอยู่อาศัยแบบยืมตัว ฉันหวังว่านี่จะหมายถึงสิ่งดีๆ” Chris van Wyck กรรมการผู้จัดการ Caterham Cars Australia กล่าว

“Caterhams บอกฉันว่าพวกเขาจะไม่กังวลกับเรื่องไร้สาระของระบบควบคุมการยึดเกาะถนนเพราะพวกเขาไม่ต้องการมันสำหรับยุโรป แต่ฉันคิดว่า Caterham จะได้รับการสนับสนุนและการลงทุนมากขึ้นในอนาคต ทุกสิ่งที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับเจ้าของใหม่อยู่เหนือพาร์ ในกรณีนี้ โอกาสที่พวกเขาจะทำการรับรู้ภายนอกอาจเพิ่มขึ้น”

Caterham ไม่เคยเป็นผู้ขายรายใหญ่ในออสเตรเลีย เนื่องด้วยราคาที่ค่อนข้างสูงของรถ ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่ Colin Chapman ผู้ก่อตั้ง Lotus ได้สร้างเป็น Lotus 7 ในปี 1950

Caterham เป็นรถสองที่นั่งแบบเปิดโล่งที่ไม่หรูหรา ซึ่งมักขายเป็นรถยนต์ที่สมบูรณ์ ซึ่งไม่สามารถทำได้ในออสเตรเลีย - ในประเทศอื่นๆ การลดราคาในปีนี้ทำให้เกิดความสนใจมากขึ้น แต่ Van Wyck ยังคงรู้สึกหงุดหงิดที่ขาดความสนใจในรถยนต์

“ ณ จุดนี้มันเป็นแฟรนไชส์ของเคลย์ตันจริงๆ ฉันขายรถได้เพียงสามคันตั้งแต่ปี 2007” เขายอมรับ “คำขอที่เรียกว่า 'คลับ' ในออสเตรเลียอยู่ที่ 30,000 ถึง 55,000 ดอลลาร์ และเราไม่ได้อยู่ที่นั่น สิ่งนี้น่าผิดหวังมากเพราะฉันรักแบรนด์และผลิตภัณฑ์ ฉันคิดว่าตอนนี้เราน่าจะขายได้นิดหน่อยเพราะเราอยู่บนเส้นทางที่ 60,000 ดอลลาร์หรือ XNUMX ดอลลาร์ แต่นั่นก็ไม่เกิดขึ้น"

Fernandez กล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะเปลี่ยน Caterham ซึ่งขายได้เพียง 500 คันในปี 2010 ให้เป็นแบรนด์ระดับโลกในกลุ่มรถสปอร์ตสุดพิเศษของแบรนด์อย่าง Aston Martin

Caterham ซึ่งตั้งชื่อตามชานเมืองลอนดอนซึ่งเดิมตั้งอยู่ มีพนักงานประมาณ 100 คนในโรงงานแห่งหนึ่งทางตอนใต้ของเมืองหลวงของอังกฤษ และทำกำไร 2 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว แต่ Van Wyk มองเห็นข้อดีอย่างหนึ่งจากการซื้อ Fernandez และ Caterham ใหม่ที่ทาสีด้วยสีเดียวกับรถยนต์ Lotus F1 ของปีนี้ที่ขับเคลื่อนโดย Jarno Trulli และ Heikki Kovalainen

“ฉันมีลูกค้าที่มีศักยภาพที่ดีมากที่ต้องการรถในลายโลตัส ดังนั้นจึงเป็นผลดี” van Wyk กล่าว