Lockheed Martin F-35 Lightning II ในญี่ปุ่น

F-35A ของญี่ปุ่นตัวแรก (AX-01; 701) ที่ทำการบินเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 2016 รัฐบาลญี่ปุ่นได้อนุมัติการซื้อ F-42A จำนวน 35 ลำเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2011 และได้ลงนามในข้อตกลงระหว่างรัฐบาลเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2012

ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในผู้ใช้ที่เพิ่มขึ้นของเครื่องบินต่อสู้แบบหลายบทบาท F-35 Lightning II มาหลายปีแล้ว นอกจากนี้ยังเป็นประเทศที่สองรองจากอิตาลี (ไม่นับสหรัฐอเมริกา) ที่ประกอบกิจการ F-35 และศูนย์บริการ แตกต่างจากส่วนอื่นๆ ของโลกที่ F-35 จะเป็นเครื่องบินรบหลักในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า ในญี่ปุ่นถือว่าเป็นส่วนเสริมที่สำคัญแต่เป็นส่วนเสริมของอีกสองประเภท - F-15J/DJ kai ที่ออกแบบใหม่ และ นักสู้ FX รุ่นต่อไปรุ่นใหม่

ในช่วงกลางทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 2 กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่น (Kōkū Jieitai; Air Self-Defense Force, ASDF) เผชิญกับคำถามในการเลือกเครื่องบินรบใหม่ ด้วยเหตุผลทางการเงิน การผลิตเครื่องบินขับไล่จู่โจม Mitsubishi F-2008A/B จึงมีจำกัด และในปีที่ 4 มีการวางแผนที่จะเริ่มเรียกคืนเครื่องบินขับไล่ McDonnell Douglas F-15EJ และ Phantom II แม้ว่าระบบการบินของเครื่องบินสกัดกั้น McDonnell Douglas F-5J/DJ Eagle จะได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัย ​​(ดูในกล่อง) ด้วยการสร้างเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ 20 (Chengdu J-50 และ Sukhoi T-5/PAK FA ตามลำดับ) แต่ ASDF ก็อยู่ใน สถานการณ์ที่ไม่เอื้ออำนวย ชาวญี่ปุ่นสนใจเครื่องบินรบ Lockheed Martin F-22A Raptor รุ่นที่ XNUMX ของอเมริกาเป็นอย่างมาก แต่เนื่องจากการห้ามส่งออกผ่านรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา จึงไม่สามารถซื้อได้ ดังนั้นพวกเขาจึงได้ริเริ่มโครงการวิจัยและพัฒนาสำหรับนักสู้รุ่นต่อไป (ดูกล่อง)

F-35A ของญี่ปุ่นลำแรกทำการบินครั้งแรกจาก Fort Worth, Texas; 24 สิงหาคม 2016 ในห้องนักบินของนักบินทดสอบ Lockheed Martin

พอล ฮัตเทนดอร์ฟ.

โครงการป้องกันภัยระยะกลาง (MTDP) สำหรับปีงบประมาณ 2005-2009 ตามแนวทางโครงการป้องกันราชอาณาจักรที่รัฐบาลญี่ปุ่นรับรองเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2004 (Bōei Keikaku no Taikō; National Defense Program Guidelines, NDPG) สำหรับปี 2005 และด้านการเงิน ปีที่ระบุไว้: รัฐบาลญี่ปุ่นจะส่งเสริมความทันสมัยของเครื่องบินขับไล่ F-15 และซื้อเครื่องบินขับไล่ใหม่เพื่อทดแทน F-4 อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงของรัฐบาลนำไปสู่ความจริงที่ว่าการยอมรับการตัดสินใจเฉพาะในการซื้อเครื่องบินรุ่นต่อจาก F-4EJ kai นั้นล่าช้าไปหลายปี เฉพาะใน SPR ถัดไปสำหรับปี 2011-2015 โดยอิงตาม NPD 17 และมากกว่านั้น ซึ่งรัฐบาลรับรองเมื่อเดือนธันวาคม 2010, 2011 มีการวางแผนที่จะซื้อเครื่องบินขับไล่ทางยุทธวิธีชุดแรกจำนวน 12 ลำ

รายชื่อผู้เข้าชิงได้แก่: Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Boeing F-15 Eagle, Lockheed Martin F-35 Lightning II, Dassault Rafale และ Eurofighter Typhoon ในเดือนธันวาคม 2008 รายการนี้ถูกจำกัดให้แคบลงเหลือ F-15, F-35 และ Typhoon ตัวแทน ASDF เข้าเยี่ยมชมโรงงานแต่ละแห่งเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับประสิทธิภาพและวิธีการผลิตของเครื่องบิน เหนือสิ่งอื่นใด บนพื้นฐานนี้ ในเดือนมิถุนายน 2010 เอฟ-15 ถูกแทนที่ด้วย F / A-18E / F ที่ถูกปฏิเสธไปก่อนหน้านี้ ในระหว่างนี้ รัฐบาลได้ตัดสินใจที่จะเพิ่มรายการข้อกำหนดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการผลิตที่ได้รับอนุญาตหรือการประกอบเครื่องบินที่ซื้อในขั้นสุดท้ายในญี่ปุ่น แนวคิดคือการรักษางานในอุตสาหกรรมการบินของญี่ปุ่น โดยเฉพาะ Mitsubishi Heavy Industries (MHI) ซึ่งมีกำลังการผลิตสำรองหลังจากเครื่องบินขับไล่ F-2 ถูกเลิกจ้างก่อนกำหนด และไม่ต้องการเลิกจ้างเจ้าหน้าที่ด้านเทคนิคที่มีประสบการณ์และได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี

เมื่อวันที่ 13 เมษายน พ.ศ. 2011 กระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่น (Bōeishō) ได้ส่งคำร้องขอข้อมูล (RFIs) อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับเครื่องบินขับไล่ใหม่ไปยังรัฐบาลสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร กำหนดส่งข้อเสนอคือ 26 กันยายน หลังจากการวิเคราะห์ของพวกเขา เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2011 รัฐบาลญี่ปุ่นและคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติ (Kokka Anzen Hosho Kaigi; National Security Council) ได้อนุมัติการเลือก F-35A ปัจจัยชี้ขาด ได้แก่ การทำงานหลายอย่างพร้อมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสามารถที่สูงมากในภารกิจทางอากาศสู่พื้นดิน ความเป็นเลิศทางเทคนิคของเครื่องบิน และโอกาสในการพัฒนาต่อไปในอนาคต รวมถึงการเข้าสู่การประกอบขั้นสุดท้ายและการผลิตชิ้นส่วนที่เลือกและ การประกอบในญี่ปุ่น แม้ว่าโครงการพัฒนาและทดสอบ F-35 จะประสบปัญหาทางเทคนิคมากมายและความล่าช้าเป็นเวลานานในขณะนั้น ฝ่ายญี่ปุ่นวางแผนที่จะซื้อ 42 หน่วยโดยเริ่มในปีงบประมาณ 2012

หลังจากประกาศการตัดสินใจของรัฐบาลญี่ปุ่น มาร์ติน บ็อบ สตีเวนส์ ประธานและซีอีโอของ Lockheed กล่าวว่า "เราภูมิใจในความไว้วางใจที่รัฐบาลญี่ปุ่นมอบให้ F-35 และทีมผู้ผลิตของเราในการนำเครื่องบินขับไล่รุ่นที่ XNUMX มาสู่ญี่ปุ่น กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศ การประกาศนี้ถือเป็นบทใหม่ในการเป็นพันธมิตรที่ยาวนานของเรากับอุตสาหกรรมญี่ปุ่น และสร้างความร่วมมือด้านความปลอดภัยที่ใกล้ชิดระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น

บทสรุปของสัญญา

เมื่อวันที่ 30 เมษายน 2012 สำนักงานความร่วมมือด้านการป้องกันและความมั่นคง (DSCA) ได้แจ้งต่อรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐฯ ว่าทางการญี่ปุ่นได้ยื่นคำร้องต่อฝ่ายบริหารของสหรัฐฯ เพื่อขออนุญาตขาย F-35A สี่ลำภายใต้ขั้นตอนของ FMS (Foreign Military Sale) โดยมีความเป็นไปได้ที่ อีก 38 มูลค่าสัญญาสูงสุดทั้งหมด นอกเหนือจากตัวเครื่องบินเอง ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์เพิ่มเติม อะไหล่ เอกสารทางเทคนิค เครื่องมือ การฝึกอบรมบุคลากร และการสนับสนุนการปฏิบัติงานอยู่ที่ประมาณ 10 ล้านดอลลาร์ เพื่อสนับสนุนการร้องขอ DSCA ระบุว่า: ญี่ปุ่นเป็นมหาอำนาจทางการเมืองและเศรษฐกิจที่สำคัญในเอเชียตะวันออกและแปซิฟิกตะวันตก และเป็นพันธมิตรหลักของสหรัฐฯ ในการนำสันติภาพและเสถียรภาพมาสู่ภูมิภาค รัฐบาลสหรัฐใช้ฐานและสิ่งอำนวยความสะดวกในญี่ปุ่น การขายที่เสนอนี้สอดคล้องกับวัตถุประสงค์ทางการเมืองของสหรัฐฯ และสนธิสัญญาความร่วมมือและความมั่นคงปี 1960

ข้อตกลงระหว่างรัฐบาลอย่างเป็นทางการ (LOA) สำหรับการซื้อ F-35A สี่ลำพร้อมตัวเลือกสำหรับ 38 (ซึ่งใช้ในปีต่อๆ มา) พร้อมอุปกรณ์และบริการที่เกี่ยวข้องได้ลงนามเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2012 บนพื้นฐานนี้กระทรวงกลาโหมสหรัฐ ดำเนินการในนามของรัฐบาลญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 25 มีนาคม 2013 ได้ลงนามในสัญญาที่เกี่ยวข้องกับล็อคฮีดมาร์ติน รายงานประจำปีของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ประจำเดือนมกราคม 2013 ระบุว่า F-35A สี่ลำแรกของ ASDF จะมีซอฟต์แวร์ระบบป้องกันอัคคีภัย Block 3i เครื่องจักรที่ตามมาจากซีรีส์ Lot 9 LRIP (Low Rate Initial Production) ได้รับการติดตั้งซอฟต์แวร์ Block 3F แล้ว