มิ-2 เวอร์ชั่นทหาร
แม้จะผ่านไป 50 ปีแล้ว แต่ Mi-2 ยังคงเป็นเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กประเภทหลักในกองทัพโปแลนด์ Mi-2URP-G ฝึกนักบินรุ่นใหม่ในภารกิจสนับสนุนการยิง ภาพถ่ายโดย Milos Rusecki
ในเดือนสิงหาคม 2016 ครบรอบ 2 ปีของการผลิตเฮลิคอปเตอร์ Mi-2 แบบต่อเนื่องที่ WSK Świdnik โดยไม่มีใครสังเกตเห็น ในปีนี้ เฮลิคอปเตอร์ Mi-XNUMX ซึ่งประจำการกับกองทัพโปแลนด์ กำลังฉลองกาญจนาภิเษก
เครื่องบินเหล่านี้ต้องเชื่อมช่องว่างระหว่างแพลตฟอร์มเครื่องบินไอพ่นขั้นสูง เช่น เครื่องบินขับไล่หลายบทบาท เฮลิคอปเตอร์โจมตี และเครื่องบินไร้คนขับ งานหลักของพวกเขาคือการสนับสนุนโดยตรงของกองกำลังภาคพื้นดิน การลาดตระเวนและการจดจำเป้าหมาย รวมถึงการประสานงานของการโจมตีทางอากาศและการควบคุมน่านฟ้า
กองทัพอากาศสหรัฐฯ (US Air Force, USAF) กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่พวกเขาเผชิญในช่วงเริ่มต้นของสงครามในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1 จากนั้นจึงตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าการใช้เครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิดในการปฏิบัติการต่อต้านการก่อความไม่สงบนั้นไร้ประโยชน์ มีการขาดแคลนเครื่องบินจู่โจมขนาดเล็กราคาไม่แพงที่สามารถรองรับกำลังภาคพื้นดินจากสนามบินภาคสนามที่ตั้งอยู่ใกล้เขตการสู้รบ เครื่องบินลาดตระเวนเบา Cessna O-2 Bird Dog และ O-XNUMX Skymaster ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ไม่เหมาะกับบทบาทนี้
ในช่วงอายุหกสิบเศษ มีการเปิดตัวสองโปรแกรม: Battle Dragon และ LARA (Light Armed Reconnaissance Aircraft) กองทัพอากาศได้นำเครื่องบินฝึกรุ่น Cessna T-37 Tweet มาใช้ในรุ่นติดอาวุธ ซึ่งเรียกว่า A-37 Dragonfly นาวิกโยธินสหรัฐฯ (กองทัพเรือสหรัฐฯ, USN) และนาวิกโยธินสหรัฐฯ ยังมีส่วนร่วมในการก่อสร้างเครื่องบินลาดตระเวนติดอาวุธเบา (LARA) ด้วยโปรแกรม LARA เครื่องบินขับเคลื่อนด้วยใบพัดคู่ Rockwell International OV-10 Bronco ได้เข้าประจำการด้วยสาขาทหารทั้งสาม ทั้ง A-37 และ OV-10 ประสบความสำเร็จในการสู้รบในช่วงสงครามเวียดนาม การออกแบบทั้งสองนี้ประสบความสำเร็จในการส่งออกเช่นกัน
ปฏิบัติการสมัยใหม่ในอัฟกานิสถานและอิรักมีหลายวิธีคล้ายกับการดำเนินการเมื่อครึ่งศตวรรษที่แล้วในเวียดนามใต้ ลาว และกัมพูชา การบินดำเนินการในน่านฟ้าที่โดดเด่นอย่างสมบูรณ์กับศัตรูโดยไม่มีอาวุธขั้นสูงหรือแทบไม่มีอาวุธจากพื้นสู่อากาศ วัตถุประสงค์ของปฏิบัติการบินโดยหลักแล้วคือกำลังพลของข้าศึก เครื่องบินรบเดี่ยว/ผู้ก่อการร้าย กลุ่มทหารขนาดเล็ก จุดรวมศูนย์และการต่อต้าน คลังกระสุน รถยนต์ เส้นทางเสบียงและการสื่อสาร สิ่งเหล่านี้เรียกว่าเป้าหมายที่อ่อนนุ่ม กองทัพอากาศยังต้องจัดให้มีกองกำลังภาคพื้นดินในการปะทะกับข้าศึก การสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิด (Closed Air Support, CAS)
