ฮิลแมนฮันเตอร์ปี 1970 ของฉัน
ไม่อีกแล้ว. ตอนนี้มันมีอำนาจมากกว่าสองเท่าและเป็นคู่แข่งที่จริงจังสำหรับอันดับที่เก้าในกลุ่ม N ของควีนส์แลนด์คัพของรถเก๋งประวัติศาสตร์ที่สร้างขึ้นก่อนปี 1972
เขาสามารถเลือกรถที่ดีกว่าที่จะแข่งได้ แต่ผู้บริหารระดับสูงวัย 44 ปีไม่สามารถมองม้าของขวัญในปากได้ “ทรูดี้ ภรรยาของผม ได้รับรถจากชาร์ลีและทวดของเธอ ชาร์ลี และมาเบล เพราร์สัน” เขากล่าว “พวกเขาซื้อรถใหม่ในปี 1970 ในราคา 1950 และขับไป 42,000 ไมล์ (67,500 กม.) ก่อนที่จะมอบให้ Trudy ในปี 1990
“ทรูดี้ได้ตำแหน่งการสอนครั้งแรกของเธอที่ลองรีช และนั่นคือตอนที่ฉันพบเธอ ตอนนั้นฉันเป็นชาคารุและเป็นคนบ้ารถนิดหน่อย และทุกคนก็บอกว่าเธอมารับฉันมาดูแลรถของเธอ” ไม่ใช่ว่ารถต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษ
“เราได้เดินทางไปมาที่บริสเบนหลายครั้ง โดยขับรถไปตามถนนลูกรังไปยังบ้านต่างๆ และไปเที่ยวพักผ่อนจาก Longreach ไปจนถึง Rocky, Townsville, Cairns, Hughendon และ Winton และปัญหาเดียวที่เรามีคือปัญหาทั่วไปของรถอังกฤษ “มันใช้ เพิ่มน้ำมันสี่ลิตรและต้องการเครื่องกำเนิดไฟฟ้าใหม่” เขากล่าว "มิฉะนั้นทุกอย่างเป็นไปด้วยดี"
เมื่อทรูดี้ทำงานสอนเสร็จแล้ว ทั้งคู่ก็กลับไปที่บริสเบนและทิ้งฮิลแมนไว้ใต้บ้านแม่ของพวกเขาในทูวูมบาประมาณ 18 เดือน “จากนั้นแม่ของทรูดี้โทรมาขอให้ฉันกำจัดเขา” เขากล่าว “ฉันชอบมันมากจนเราใช้มันเป็นรถคันที่สองมาประมาณสี่ปี จากนั้นฉันก็ได้ตำแหน่งผู้บริหารและฮิลแมนเกษียณ”
“ประมาณปี 2000 ฉันเริ่มมอเตอร์สปอร์ตและใช้รถคันนี้ ฉันแค่ใส่โรลเคจแล้วออกไป” เวสต์มีสายเลือดแห่งการแข่งรถขอบคุณ Graham พ่อของเขาซึ่งเป็นนักขับร่วม Dean Rainsford ในรถปอร์เช่ 911 และจบอันดับที่สองในการแข่งขัน Australian Rally Championship 1976 หลังทีมโรงงาน Nissan Japan
พ่อของเขายังเป็นแขกรับเชิญเป็นผู้ร่วมขับแรลลี่ในตำนาน Stig Blomqvist ในปี 1978 บน Saab EMS เมื่อเขาอยู่ที่ Canberra Rally “การแข่งรถอยู่ในสายเลือดของผม” เขากล่าว เวสต์เริ่มต้นอาชีพการงานมอเตอร์สปอร์ตด้วยการวิ่งระยะสั้นและการปีนเขา การทดสอบครั้งสำคัญด้วยการดัดแปลงฮิลแมนอย่างจำกัด เมื่อเวลาผ่านไป ตะวันตกก็ "เร็วขึ้นและดีขึ้น" และรถก็ค่อยๆ ได้รับการดัดแปลงมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมันเคลื่อนเข้าสู่การแข่งรถที่ "จริงจัง" มากขึ้น
หมวดหมู่ประวัติศาสตร์อนุญาตให้มีการปรับเปลี่ยนอย่างจำกัด ดังนั้น Hillman Hunter รถแข่งจึงติดตั้งโช้ค Koni; ระบบกันสะเทือนหน้าแบบสปริง ปรับลูกล้อ แคมเบอร์ และความสูงได้ เครื่องยนต์ที่สมดุลและรอบคอบ เครื่องสกัดที่ทำด้วยมือ; ท่อร่วมไอดีที่ต้องทำด้วยตัวเอง แผ่นระบายอากาศด้านหน้า Cortina; เว็บเบอร์ 45 มม. แฝด; และเครื่องยนต์สี่สูบ 1725 ซีซี ซม. มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยถึงประมาณ 1730 ซีซี.
เดิมทีมันให้พลังงาน 53kW กับมู่เล่ และตอนนี้เอาออกประมาณ 93kW ไปที่ล้อหลัง “ฉันเป็นคนตลกเมื่อปรากฏตัวครั้งแรกในฮิลแมน” เวสต์กล่าว “ไม่มีใครเคยทำสิ่งนี้มาก่อน หลายคนบอกว่าพวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมมันถึงเป็นไปไม่ได้ แต่หลายคนบอกว่ามันเป็นไปไม่ได้
“ฉันต้องสร้างหนทางของตัวเองไปตลอดทาง คุณไม่สามารถซื้อของจากชั้นวางได้ หลายปีที่ผ่านมาฉันได้รับตำแหน่งและชนะ ตอนนี้เป็นรถแข่งขัน ไม่มีใครหัวเราะอีกต่อไป” เวสต์กล่าว “นี่เป็นแชสซีที่ดีสำหรับงานนี้ แต่ลูคัส อิเล็กทริกส์เป็นสิ่งที่ท้าทาย พวกเขาเรียกลูคัสว่าเจ้าชายแห่งความมืด”
“เครื่องยนต์และเกียร์ของอังกฤษจัดการน้ำมันรั่วได้ดี และตามกฎแล้ว ฉันไม่ได้รับอนุญาตให้ทำน้ำมันหกบนลู่วิ่ง ดังนั้นฉันจึงเรียนรู้วิธีหยุดมัน” การอ้างสิทธิ์ในการแข่งรถของ Hillman คือการชนะการแข่งขันครั้งแรกจากลอนดอนไปยังซิดนีย์ในปี 1968 กับนักแข่งชาวอังกฤษ Andrew Cowan ซึ่งต่อมาได้ย้ายมาที่ Mitsubishi Ralliart
West กล่าวว่าข้อได้เปรียบหลักของ Hillman คือความกว้างและเบา “มันกว้างกว่า Escort ประมาณ 40 มม. และมีความเร็วในการเข้าโค้งที่ดี แต่ฉันสามารถใช้แรงม้ามากกว่านี้ได้”
“ข้อจำกัดที่ยิ่งใหญ่คือกระปุกเกียร์ ฉันต้องลงไป ฉันอยู่ในขั้นตอนการฉีดวัคซีนใน Escort limited diff จากนั้นฉันก็สามารถใช้ยางที่ดีกว่าและวิ่งได้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก บางครั้งฉันรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยกับข้อจำกัดของมัน แต่ในขณะที่ฉันรักการแข่งรถ ฉันก็รักการพัฒนาและวิศวกรรมการแข่งขันด้วย
“นี่เป็นฮันเตอร์คันแรกและรายเดียวที่จดทะเบียนเป็นรถ Group N ในออสเตรเลีย ดังนั้นฉันจึงกำหนดสเปกของมัน และอาจจะเป็นครั้งสุดท้าย”
