เครื่องบินเร็วกว่าเสียงห้าเท่า

กองทัพอากาศสหรัฐฯ ตั้งใจที่จะสร้างเครื่องบินที่ใช้งานได้ตามต้นแบบ X-51 Waverider ที่มีความเร็วเหนือเสียง ซึ่งทำการทดสอบเมื่อประมาณสองปีที่แล้วในมหาสมุทรแปซิฟิก ตามที่ผู้เชี่ยวชาญ DARPA ที่ทำงานในโครงการนี้ในช่วงต้นปี 2023 อาจมีเครื่องบินเจ็ทรุ่นที่ใช้งานได้ซึ่งมีความเร็วเหนือ Mach XNUMX

X-51 ระหว่างเที่ยวบินทดสอบที่ระดับความสูง 20 เมตร มีความเร็วมากกว่า 6200 กม./ชม. scramjet ของเขาสามารถเร่งความเร็วได้ถึงระดับนี้และอาจบีบออกมากขึ้น แต่เชื้อเพลิงหมด แน่นอน กองทัพสหรัฐกำลังคิดเกี่ยวกับเทคนิคนี้ ไม่ใช่สำหรับพลเรือน แต่เพื่อวัตถุประสงค์ทางการทหาร

Scramjet (ย่อมาจาก Supersonic Combustion Ramjet) เป็นเครื่องยนต์ไอพ่นที่มีความเร็วเหนือเสียงของสันดาปซึ่งสามารถใช้ได้ที่ความเร็วที่สูงกว่าแรมเจ็ตทั่วไป ไอพ่นของอากาศไหลเข้าสู่ตัวกระจายอากาศเข้าของเครื่องยนต์ไอพ่นที่มีความเร็วเหนือเสียง ถูกลดความเร็ว บีบอัด และแปลงพลังงานจลน์ส่วนหนึ่งของมันเป็นความร้อน ทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้น จากนั้นเชื้อเพลิงจะถูกเติมเข้าไปในห้องเผาไหม้ซึ่งเผาไหม้ในลำธารซึ่งยังคงเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเหนือเสียงซึ่งทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้นอีก ในหัวฉีดแบบขยาย เจ็ทจะขยายตัว เย็นลง และเร่งความเร็ว แรงขับเป็นผลโดยตรงของระบบแรงดันที่พัฒนาขึ้นภายในเครื่องยนต์ และขนาดของมันก็แปรผันตามการเปลี่ยนแปลงของระยะเวลาในปริมาณของการเคลื่อนที่ที่ไหลผ่านเครื่องยนต์อากาศ