ญี่ปุ่นบุกไทย 8 ธันวาคม 1941

เรือพิฆาตไทยพระร่วง ถ่ายเมื่อ พ.ศ. 1955 เธอเป็นเรือประเภท R ที่รับใช้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งกับกองทัพเรือก่อนที่จะขายให้กับกองทัพเรือไทยในปี 1920

เบื้องหลังการโจมตีของ Combined Fleet ที่ Pearl Harbor และการปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หนึ่งในการกระทำที่สำคัญที่สุดของช่วงแรกของสงครามแปซิฟิกได้เกิดขึ้น การรุกรานไทยของญี่ปุ่นแม้ว่าการต่อสู้ส่วนใหญ่จะใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง แต่ก็จบลงด้วยการลงนามสงบศึกและต่อมาเป็นสนธิสัญญาพันธมิตร ตั้งแต่เริ่มแรก เป้าหมายของญี่ปุ่นไม่ใช่การยึดครองทางทหารของไทย แต่ได้รับอนุญาตให้ส่งทหารข้ามพรมแดนพม่าและมาเลย์ และกดดันให้พวกเขาเข้าร่วมเป็นแนวร่วมต่อต้านอำนาจอาณานิคมของยุโรปและสหรัฐอเมริกา

จักรวรรดิญี่ปุ่นและราชอาณาจักรไทย (ตั้งแต่วันที่ 24 มิถุนายน พ.ศ. 1939 เดิมเรียกว่าราชอาณาจักรสยาม) ดูเหมือนจะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในประเทศตะวันออกไกล มีตัวส่วนร่วมเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์อันยาวนานและซับซ้อนของพวกเขา ในระหว่างการขยายตัวแบบไดนามิกของอาณาจักรอาณานิคมในศตวรรษที่ XNUMX พวกเขาไม่สูญเสียอำนาจอธิปไตยและสร้างความสัมพันธ์ทางการทูตกับมหาอำนาจโลกภายใต้กรอบของสนธิสัญญาที่เรียกว่าไม่เท่าเทียมกัน

เครื่องบินขับไล่พื้นฐานของไทยในปี พ.ศ. 1941 เป็นเครื่องบินขับไล่ Curtiss Hawk III ที่ซื้อมาจากสหรัฐอเมริกา

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 1887 ได้มีการลงนามปฏิญญามิตรภาพและการค้าระหว่างญี่ปุ่นและไทย อันเป็นผลมาจากการที่จักรพรรดิเมจิและพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของสองชนชาติที่มีความทันสมัยในเอเชียตะวันออก ในกระบวนการที่ยืดเยื้อของความเป็นตะวันตก ญี่ปุ่นอยู่ในระดับแนวหน้าอย่างแน่นอน แม้กระทั่งการส่งผู้เชี่ยวชาญของตนเองจำนวนหลายสิบคนไปยังกรุงเทพฯ ด้วยความตั้งใจที่จะสนับสนุนการปฏิรูประบบกฎหมาย การศึกษา และการเลี้ยงไหม ในช่วงระหว่างสงคราม ข้อเท็จจริงนี้เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายทั้งในญี่ปุ่นและในประเทศไทย ต้องขอบคุณประชาชนทั้งสองที่เคารพซึ่งกันและกัน แม้ว่าก่อนปี พ.ศ. 1 จะไม่มีความสัมพันธ์ทางการเมืองและเศรษฐกิจที่สำคัญระหว่างพวกเขา

การปฏิวัติสยามในปี พ.ศ. 1932 ได้ล้มล้างระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์เดิม และสถาปนาสถาบันพระมหากษัตริย์ตามรัฐธรรมนูญด้วยรัฐธรรมนูญฉบับแรกของประเทศและรัฐสภาแบบสองสภา นอกจากผลกระทบเชิงบวกแล้ว การเปลี่ยนแปลงนี้ยังนำไปสู่การเริ่มต้นของการแข่งขันระหว่างพลเรือนและทหารเพื่อแย่งชิงอิทธิพลในคณะรัฐมนตรีของไทย ความโกลาหลในสถานะประชาธิปไตยที่ค่อยเป็นค่อยไปถูกเอารัดเอาเปรียบโดยพันเอกพระยาพหลผลพยุหะเสน ซึ่งเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 1933 ได้ทำการรัฐประหารและแนะนำเผด็จการทหารภายใต้หน้ากากของระบอบราชาธิปไตยตามรัฐธรรมนูญ

ญี่ปุ่นให้การสนับสนุนทางการเงินแก่รัฐประหารในประเทศไทยและกลายเป็นประเทศแรกที่ยอมรับรัฐบาลใหม่ในระดับสากล ความสัมพันธ์ในระดับทางการเริ่มอุ่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความจริงที่ว่าโรงเรียนนายร้อยไทยส่งนักเรียนนายร้อยไปญี่ปุ่นเพื่อฝึกอบรม และส่วนแบ่งการค้าต่างประเทศกับจักรวรรดินั้นเป็นอันดับสองรองจากการแลกเปลี่ยนกับบริเตนใหญ่ ในรายงานของหัวหน้าฝ่ายการทูตอังกฤษในประเทศไทย เซอร์ โจสิยาห์ ครอสบี ทัศนคติของคนไทยที่มีต่อญี่ปุ่นนั้นมีลักษณะที่คลุมเครือ ในด้านหนึ่ง การรับรู้ถึงศักยภาพทางเศรษฐกิจและการทหารของญี่ปุ่น และอีกด้านหนึ่ง ไม่ไว้วางใจแผนการของจักรวรรดิ

แท้จริงแล้วประเทศไทยต้องมีบทบาทพิเศษในการวางแผนยุทธศาสตร์ของญี่ปุ่นสำหรับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในช่วงสงครามแปซิฟิก ชาวญี่ปุ่นที่เชื่อมั่นในความถูกต้องของภารกิจทางประวัติศาสตร์ของพวกเขาได้คำนึงถึงการต่อต้านที่เป็นไปได้ของคนไทย แต่ตั้งใจที่จะทำลายพวกเขาด้วยกำลังและนำไปสู่การฟื้นฟูความสัมพันธ์ผ่านการแทรกแซงทางทหาร

รากเหง้าของการรุกรานไทยของญี่ปุ่นสามารถพบได้ในหลักคำสอนของ Chigaku Tanaka เรื่อง "การรวบรวมแปดมุมของโลกภายใต้หลังคาเดียวกัน" (jap. hakko ichiu) ในตอนต้นของศตวรรษที่ XNUMX มันกลายเป็นกลไกขับเคลื่อนของการพัฒนาลัทธิชาตินิยมและอุดมการณ์ทั่วเอเชีย ตามบทบาททางประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิญี่ปุ่นที่จะครอบงำชาวเอเชียตะวันออกที่เหลือ การยึดครองเกาหลีและแมนจูเรีย รวมทั้งความขัดแย้งกับจีน ทำให้รัฐบาลญี่ปุ่นต้องกำหนดเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ใหม่

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 1938 คณะรัฐมนตรีของเจ้าชายฟุมิมาโร โคโนเอะ ได้ประกาศความจำเป็นในการจัดระเบียบใหม่ในเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ (ญี่ปุ่น: Daitoa Shin-chitsujo) ซึ่งถึงแม้จะเน้นไปที่ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างจักรวรรดิญี่ปุ่น จักรวรรดิญี่ปุ่น แมนจูเรียและสาธารณรัฐจีนก็ส่งผลกระทบทางอ้อมต่อประเทศไทยด้วยเช่นกัน แม้จะมีการประกาศความปรารถนาที่จะรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับพันธมิตรตะวันตกและประเทศอื่น ๆ ในภูมิภาค ผู้กำหนดนโยบายของญี่ปุ่นไม่ได้นึกภาพถึงการมีอยู่ของศูนย์การตัดสินใจที่เป็นอิสระอย่างเต็มที่แห่งที่สองในเอเชียตะวันออก มุมมองนี้ได้รับการยืนยันโดยแนวคิดที่ประกาศต่อสาธารณชนเกี่ยวกับเขตความเจริญรุ่งเรืองของเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ (ญี่ปุ่น: Daitōa Kyōeiken) ซึ่งประกาศในเดือนเมษายน พ.ศ. 1940

โดยทางอ้อม แต่โดยผ่านแผนทางการเมืองและเศรษฐกิจทั่วไป ชาวญี่ปุ่นเน้นว่าภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมทั้งประเทศไทย ในอนาคตควรอยู่ในขอบเขตอิทธิพลของตน

ในระดับยุทธวิธี ความสนใจในความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับไทยเกี่ยวข้องกับแผนการของกองทัพญี่ปุ่นในการยึดอาณานิคมของอังกฤษในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ คาบสมุทรมาเลย์ สิงคโปร์ และพม่า เมื่อถึงขั้นเตรียมการแล้ว ฝ่ายญี่ปุ่นก็ได้ข้อสรุปว่าปฏิบัติการต่อต้านอังกฤษนั้น ไม่เพียงแต่ต้องใช้ทั้งอินโดจีนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงท่าเรือ สนามบิน และเครือข่ายภาคพื้นดินของไทยด้วย ในกรณีที่ไทยคัดค้านอย่างเปิดเผยต่อการจัดหาสถานที่ทางทหารและปฏิเสธที่จะยินยอมให้มีการควบคุมการส่งกองกำลังไปยังชายแดนพม่า ผู้วางแผนชาวญี่ปุ่นคำนึงถึงความจำเป็นในการอุทิศกำลังบางส่วนเพื่อบังคับใช้สัมปทานที่จำเป็น อย่างไรก็ตาม การทำสงครามกับไทยเป็นประจำนั้นเป็นไปไม่ได้ เนื่องจากต้องใช้ทรัพยากรมากเกินไป และการโจมตีของญี่ปุ่นต่ออาณานิคมของอังกฤษจะสูญเสียองค์ประกอบที่น่าประหลาดใจ

แผนการของญี่ปุ่นที่จะปราบไทยโดยไม่คำนึงถึงมาตรการที่ได้รับอนุมัตินั้นเป็นที่สนใจเป็นพิเศษสำหรับ Third Reich ซึ่งมีภารกิจทางการทูตในกรุงเทพฯและโตเกียว นักการเมืองชาวเยอรมันมองว่าการสงบศึกของไทยเป็นโอกาสที่จะถอนกำลังทหารอังกฤษบางส่วนออกจากแอฟริกาเหนือและตะวันออกกลาง และรวมกำลังทหารของเยอรมนีและญี่ปุ่นเพื่อต่อต้านจักรวรรดิอังกฤษ

ในปี พ.ศ. 1938 ฟอลพยุหะเสนถูกแทนที่ด้วยนายกรัฐมนตรีโดยพลเอก ปึก พิบูลสงคราม (หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่า พิบูลย์) ซึ่งกำหนดระบอบเผด็จการทหารในประเทศไทยตามแนวฟาสซิสต์ของอิตาลี โครงการทางการเมืองของเขามองเห็นการปฏิวัติทางวัฒนธรรมผ่านความทันสมัยอย่างรวดเร็วของสังคม การสร้างชาติไทยสมัยใหม่ ภาษาไทยเดียว การพัฒนาอุตสาหกรรมของตนเอง การพัฒนากองกำลังติดอาวุธ และการสร้างรัฐบาลระดับภูมิภาคที่เป็นอิสระจาก มหาอำนาจอาณานิคมของยุโรป ในรัชสมัยของพิบูลย์ ชนกลุ่มน้อยชาวจีนจำนวนมากและร่ำรวยกลายเป็นศัตรูภายในซึ่งเปรียบได้กับ "ชาวยิวแห่งตะวันออกไกล" วันที่ 24 มิถุนายน พ.ศ. 1939 ตามนโยบายการรับสัญชาติเป็นลูกบุญธรรม ได้เปลี่ยนชื่อทางการของประเทศจากราชอาณาจักรสยามเป็นราชอาณาจักรไทย ซึ่งนอกจากจะเป็นการปูรากฐานของชาติสมัยใหม่แล้ว ยังเน้นย้ำว่า สิทธิที่ไม่อาจเพิกถอนได้ในที่ดินซึ่งมีกลุ่มชาติพันธุ์ไทยกว่า 60 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในพม่า ลาว กัมพูชา และจีนตอนใต้อาศัยอยู่ด้วย