โบอิ้ง MQ-25A ปลากระเบน

เมื่อวันที่ 2021 มิถุนายน พ.ศ. 18 เมื่อวันที่ XNUMX มิถุนายน ได้มีการเติมเชื้อเพลิงอากาศยานไร้คนขับเป็นครั้งแรก เชื้อเพลิงเพิ่มเติมได้ถูกโอนไปยัง F/A-XNUMXF Super Hornet แล้ว

MQ-25A Stingray เป็นเครื่องบินบรรทุกน้ำมันไร้คนขับลำแรกของโลกที่ออกแบบมาสำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ สิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งในโปรแกรมนี้ และในขณะเดียวกันก็ยากมาก ก็คือจะต้องเป็นเครื่องบินที่สามารถบินขึ้นและลงจากเรือบรรทุกเครื่องบินได้อย่างอิสระ กองทัพเรือสหรัฐฯ ชี้แจงว่า อากาศยานไร้คนขับ MQ-25A Stingray ซึ่งไม่มีการเปรียบเทียบในประวัติศาสตร์ของการพัฒนาโครงสร้างอากาศยานไร้คนขับ มีวัตถุประสงค์หลักเพื่อให้เชื้อเพลิงเพิ่มเติมแก่ Boeing F / A-18E / F Super Hornet และ Lockheed Martin อากาศยาน. เครื่องบินรบเอนกประสงค์ F-35C Lightning II, EW และการพัฒนาการป้องกันทางอากาศอย่าง Boeing EA-18G Growler และ Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye การเตือนล่วงหน้าทางอากาศและการควบคุม

ในปัจจุบัน F/A-18E/F Super Hornets จะต้องเติมเชื้อเพลิงให้กันและกันเพื่อทำภารกิจต่างๆ ซึ่งจะช่วยลดศักยภาพการต่อสู้ของปีกในอากาศได้อย่างมากในประเด็นเดียว เครื่องบินเหล่านี้บางลำมีถังเสริมอีกสี่ถังที่ห้อยอยู่ใต้ปีก และเมื่อท่อต่อท่อส่งน้ำมันบนเครื่องบินที่ดึงมาจากกระเพาะหน้าท้อง เครื่องบินลำเดียวกันก็จะได้รับเชื้อเพลิงเสริมที่จำเป็นสำหรับการบินต่อไป ภารกิจ. ผลที่ตามมาของการปฏิบัติที่ไม่สมบูรณ์แต่โดยทั่วไปนี้คือ ในความเป็นจริง 20-30 เปอร์เซ็นต์ของ F / A-18 Super Hornets ซึ่งในทางทฤษฎีสามารถแก้ไขภารกิจการต่อสู้ที่สำคัญกว่านั้นได้ ถูกบังคับให้บินเป็นเรือบรรทุกน้ำมัน

การนำเครื่องบินบรรทุกน้ำมันไร้คนขับ MQ-25A Stingray มาใช้โดยกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้รับการออกแบบเพื่อขจัดข้อจำกัดนี้ และเพิ่มความสามารถในการโจมตีของเรือบรรทุกเครื่องบินอเมริกันอย่างมีนัยสำคัญ ยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับสำหรับกลับบ้าน (UAV) ชนิดใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อสูบเชื้อเพลิงเพิ่มเติมในเที่ยวบินควรต้องการความช่วยเหลือจากมนุษย์เท่านั้น เนื่องจากไม่สามารถควบคุมจากระยะไกลได้ เช่นเดียวกับระบบอากาศยานไร้คนขับอื่นๆ ในปัจจุบัน ก่อนบิน เขาต้องได้รับข้อมูลที่จำเป็นทั้งหมดเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำ และจากนั้นทำงานให้เสร็จด้วยตนเอง โดยปราศจากการแทรกแซงของมนุษย์

เมื่อ MQ-25A Stingray เข้าประจำการ มันจะเป็น UAV ทางการทหารที่ก้าวหน้าที่สุดในโลก ต้นแบบแรกของ UAV ประเภทนี้กำลังได้รับการทดสอบบนเรือบรรทุกเครื่องบิน George W. Bush ในทะเลหลวง การสาธิตการปฏิบัติจริงหลังการบินในวันที่ 19 กันยายน 2019 นี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นอีกก้าวหนึ่งในการสร้างความมั่นใจว่ากองทัพเรือสหรัฐฯ จะสามารถปฏิบัติการได้อย่างมีประสิทธิภาพในพิสัยไกลกว่ามากในสถานที่สำคัญเมื่อเร็วๆ นี้ เช่น ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ซึ่งปัจจุบันเป็นจุดสนใจของสหรัฐฯ . ในความขัดแย้งทางทหารที่อาจเกิดขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และจีน MQ-25A จะมีบทบาทสำคัญมาก

เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม พ.ศ. 2021 เครื่องบินไร้คนขับ MQ-25A ได้ส่งเชื้อเพลิงในเที่ยวบินไปยังเครื่องบินเตือนล่วงหน้าและควบคุมล่วงหน้าของ Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye เป็นครั้งแรก

ดังนั้น พวกเขากำลังติดตามขั้นตอนต่อมาของโปรแกรมการทดสอบบนเรือบรรทุกเครื่องบินต้นแบบลำแรกของเครื่องบินบรรทุกน้ำมันไร้คนขับกลับบ้านในอากาศ MQ-25A ซึ่งได้รับตำแหน่ง T-1 การดำเนินการนี้จะช่วยลดความเสี่ยงในโปรแกรมนี้ได้อย่างมาก ซึ่งมีความสำคัญต่อความสามารถในการรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ ในอนาคตอันใกล้นี้ เป้าหมายหลักของการทดสอบครั้งแรกของ MQ-25A บนเรือบรรทุกเครื่องบินคือการกำหนดความสามารถในการบินของยานพาหนะไร้คนขับที่แม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ซึ่งจ่ายเชื้อเพลิงให้กับเครื่องบินบรรจุคน อะไรคือความเป็นไปได้ในทางปฏิบัติของการเติมเชื้อเพลิงหลังจากบินขึ้นจากเรือบรรทุกเครื่องบิน? โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยบ่อยครั้งที่สุดในพื้นที่ทางทะเลและที่การจราจรสูงสุดบนเรือบรรทุกเครื่องบิน มีระยะทางที่ยาวมากในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก นี่เป็นอีกหนึ่งงานที่ยากซึ่งต้องได้รับการทดสอบอย่างถูกต้องในทางปฏิบัติ ต้นแบบได้ผ่านการทดสอบการเติมเชื้อเพลิงสำหรับ F/A-18F Super Hornet แล้ว (4 มิถุนายน 2021) และ F-35C Lightning II (13 กันยายน 2021) และ E-2D Advanced Hawkeye เครื่องบินเตือนล่วงหน้าและควบคุมทางอากาศ (18 สิงหาคม) , 2021). ช.) ).).)

ในเวลาเดียวกัน กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ดำเนินการฝึกอบรมบุคลากรอย่างเหมาะสมสำหรับการปฏิบัติงานของเครื่องบินบรรทุกน้ำมันไร้คนขับ และบุคลากรกลุ่มแรกกำลังได้รับการฝึกอบรมสำหรับภารกิจที่ไม่ทราบมาก่อนโดยเฉพาะนี้ ควรสังเกตว่า ด้วยเหตุผลหลายประการ แนวทางของกองทัพเรือสหรัฐฯ ต่อยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับ ถือว่า BSP มีความเป็นอิสระมากกว่าที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ จะเลือกใช้แนวทาง UAS แบบดั้งเดิม ความเป็นอิสระในระดับที่สูงขึ้นนี้นำไปสู่ความเชื่อที่ว่านักบิน UAV (ผู้ปฏิบัติการ) จะไม่สามารถรับมือกับความทุกข์ยากต่างๆ ได้ แต่จะต้องมีโปรแกรมการฝึกอบรมที่ออกแบบมาเป็นพิเศษให้เหมาะสมกับงานใหม่ๆ มากมาย และควรคำนึงถึงความซับซ้อนของกลวิธีสมัยใหม่ที่ต้องการให้บุคลากรมีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านนี้ด้วย การใช้ทักษะของนักบิน UAV แบบดั้งเดิมในการควบคุมเรือบรรทุกน้ำมันไร้คนขับนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากไม่ใช่งานที่รู้จักกันดีโดยนักบิน BSP ซึ่งได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีเพื่อปฏิบัติภารกิจดั้งเดิมหลายอย่างเพื่อตอบสนองความต้องการของกองทัพอากาศสหรัฐฯและกองทัพเรือสหรัฐฯ เมื่อได้รับการฝึกฝนให้ปฏิบัติงานเฉพาะทางในพื้นที่ใหม่ของปฏิบัติการ UAV และในระดับเอกราชที่สูงกว่ามาก คนเหล่านี้จะถอนตัวออกจากกิจกรรมส่วนนี้ได้ยาก และต้องการให้พวกเขาปฏิบัติภารกิจอื่นที่ใช้ตาม UAV ที่แตกต่างกัน แนวคิด. สิ่งสำคัญที่สุดคือผู้ปฏิบัติงานรายหนึ่งจะสามารถควบคุม UAV หลายตัวที่ออกแบบมาเพื่อจัดหาเชื้อเพลิงเพิ่มเติมให้กับเครื่องบินได้พร้อมกัน เนื่องจากความเป็นอิสระที่เกี่ยวข้องกับงานนี้