Dassault Rafale ในกองทัพอากาศอินเดีย
Rafale ลงจอดที่ฐาน Ambala ในอินเดียหลังจากเที่ยวบินสองขาจากฝรั่งเศส 27-29 กรกฎาคม 2020 อินเดียกลายเป็นผู้ใช้เครื่องบินขับไล่ชาวฝรั่งเศสรายที่ XNUMX รองจากอียิปต์และกาตาร์
เมื่อปลายเดือนกรกฎาคม 2020 การส่งมอบเครื่องบินขับไล่หลายบทบาท Dassault Aviation Rafale จำนวน 36 ลำไปยังอินเดียได้เริ่มต้นขึ้น เครื่องบินถูกซื้อในปี 2016 ซึ่งเป็นจุดสุดยอด (แต่ไม่เป็นไปตามที่คาดไว้) ของโปรแกรมที่เปิดตัวเมื่อต้นศตวรรษที่ XNUMX ดังนั้นอินเดียจึงกลายเป็นผู้ใช้เครื่องบินรบชาวฝรั่งเศสคนที่สามรองจากอียิปต์และกาตาร์ บางทีนี่อาจไม่ใช่จุดจบของเรื่องราวของ Rafale ในอินเดีย ปัจจุบันเป็นผู้สมัครในโครงการสองโครงการต่อมาที่มุ่งจัดหาเครื่องบินขับไล่พหุบทบาทใหม่สำหรับกองทัพอากาศอินเดียและกองทัพเรือ
นับตั้งแต่ได้รับเอกราช อินเดียมีความทะเยอทะยานที่จะเป็นมหาอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียใต้และในวงกว้างยิ่งขึ้นในแอ่งมหาสมุทรอินเดีย ดังนั้น แม้จะอยู่ใกล้สองประเทศที่เป็นปรปักษ์กัน - สาธารณรัฐประชาชนจีน (PRC) และปากีสถาน - พวกเขายังคงรักษากองกำลังติดอาวุธที่ใหญ่ที่สุดในโลก กองทัพอากาศอินเดีย (Bharatiya Vayu Sena, BVS; Indian Air Force, IAF) อยู่ในอันดับที่สี่เป็นเวลาหลายสิบปีหลังจากสหรัฐอเมริกา จีน และสหพันธรัฐรัสเซียในแง่ของจำนวนเครื่องบินรบที่เป็นเจ้าของ นี่เป็นเพราะการซื้ออย่างเข้มข้นในไตรมาสสุดท้ายของศตวรรษที่ 23 และการเริ่มต้นการผลิตใบอนุญาตที่โรงงานของ Hindustan Aeronautics Limited (HAL) ในบังกาลอร์ ในสหภาพโซเวียตและในรัสเซีย มีการซื้อเครื่องบินรบ MiG-29MF และ MiG-23, เครื่องบินทิ้งระเบิดขับไล่ MiG-27BN และ MiG-30ML และเครื่องบินรบเอนกประสงค์ Su-2000MKI ในสหราชอาณาจักร - เครื่องบินทิ้งระเบิดจากัวร์ และในฝรั่งเศส - นักสู้มิราจ XNUMX คน (ดูภาพประกอบ)
รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของอินเดีย Manohar Parrikar และฝรั่งเศส Jean-Yves Le Drian ลงนามในสัญญามูลค่า 7,87 พันล้านยูโรเพื่อซื้อ Rafale 36 ลำจากอินเดีย นิวเดลี 23 กันยายน 2016
อย่างไรก็ตาม เพื่อแทนที่ฝูงบินขนาดใหญ่ของเครื่องบินขับไล่ MiG-21 และยังคงรักษาจำนวนฝูงบินรบที่ต้องการไว้ที่ 42-44 ลำ จำเป็นต้องซื้อเพิ่มเติม ตามแผนการพัฒนาของ IAF เครื่องบินรบเบาของอินเดีย LCA (Light Combat Aircraft) Tejas จะกลายเป็นผู้สืบทอดของ MiG-21 แต่การทำงานล่าช้า (ผู้สาธิตเทคโนโลยีคนแรกบินครั้งแรกในปี 2001 แทนที่จะ - ตาม เพื่อวางแผน - ในปี 1990 .) ในช่วงกลางทศวรรษที่ 90 มีการริเริ่มโครงการเพื่ออัปเกรดเครื่องบินรบ MiG-125bis จำนวน 21 ลำเป็นรุ่น UPG Bison เพื่อให้พวกเขาสามารถประจำการได้จนกว่าจะมีการเปิดตัว LCA Tejas การซื้อมิราจ 1999 เพิ่มเติมและการผลิตใบอนุญาตที่ HAL ได้รับการพิจารณาเช่นกันในปี 2002-2000 แต่ในที่สุดแนวคิดดังกล่าวก็ถูกล้มเลิกไป ในเวลานั้น คำถามในการหาผู้สืบทอดของเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิด Jaguar และ MiG-27ML มาถึงเบื้องหน้า ในตอนต้นของศตวรรษที่ 2015 มีการวางแผนว่าทั้งสองประเภทจะเลิกให้บริการประมาณปี XNUMX ดังนั้น ลำดับความสำคัญคือการได้รับเครื่องบินรบอเนกประสงค์ขนาดกลาง (MMRCA) ใหม่
โปรแกรม MMRCA
ภายใต้โครงการ MMRCA ควรจะซื้อเครื่องบิน 126 ลำ ซึ่งจะทำให้สามารถติดตั้งอุปกรณ์ได้เจ็ดฝูงบิน (แต่ละ 18 ลำ) 18 ชุดแรกจะต้องจัดหาให้โดยผู้ผลิตที่เลือก ขณะที่อีก 108 ชุดที่เหลือจะต้องผลิตภายใต้ใบอนุญาต HAL ในอนาคต สามารถสั่งซื้อเพิ่มเติมได้อีก 63-74 ชุด ดังนั้นต้นทุนรวมของการทำธุรกรรม (รวมถึงต้นทุนในการซื้อ การบำรุงรักษา และอะไหล่) อาจอยู่ที่ประมาณ 10-12 ถึง 20 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ไม่น่าแปลกใจที่โครงการ MMRCA ได้รับความสนใจอย่างมากจากผู้ผลิตเครื่องบินขับไล่รายใหญ่ของโลก
ในปี พ.ศ. 2004 รัฐบาลอินเดียได้ส่ง RFI เบื้องต้นไปยังสายการบิน 2000 แห่ง ได้แก่ French Dassault Aviation, American Lockheed Martin, Russian RAC MiG และ Swedish Saab ฝรั่งเศสเสนอเครื่องบินขับไล่ Mirage 5-16, F-50 Block 52+/29+ Viper ของอเมริกา, เครื่องบินขับไล่ MiG-2005M ของรัสเซีย และกริพเพนชาวสวีเดน คำขอเฉพาะสำหรับข้อเสนอ (RFP) คาดว่าจะเปิดตัวในเดือนธันวาคม 28 แต่เกิดความล่าช้าหลายครั้ง ในที่สุดก็ประกาศการเรียกร้องข้อเสนอเมื่อวันที่ 2007 สิงหาคม 2000 ในระหว่างนี้ Dassault ได้ปิดสายการผลิต Mirage 16 ดังนั้นจึงมีการปรับปรุงข้อเสนอสำหรับเครื่องบิน Rafale Lockheed Martin ได้นำเสนอ F-16IN Super Viper รุ่นที่เตรียมขึ้นเป็นพิเศษสำหรับอินเดีย โดยอิงจากโซลูชันทางเทคนิคที่ใช้ใน Emirates F-60 Block 29 Desert Falcon ในทางกลับกัน รัสเซียได้เปลี่ยน MiG-35M ด้วย MiG-18 ที่ปรับปรุงแล้ว ในขณะที่ชาวสวีเดนเสนอ Gripen NG นอกจากนี้ สมาคม Eurofighter ที่มี Typhoon และ Boeing ได้เข้าร่วมการแข่งขันกับ F/A-18IN ซึ่งเป็น F/A-XNUMX Super Hornet รุ่น "อินเดีย"
กำหนดเส้นตายสำหรับการสมัครคือ 28 เมษายน 2008 ตามคำร้องขอของชาวอินเดีย ผู้ผลิตแต่ละรายนำเครื่องบินของตน (ในกรณีส่วนใหญ่ยังไม่อยู่ในการกำหนดค่าขั้นสุดท้าย) ไปยังอินเดียเพื่อทำการทดสอบโดยกองทัพอากาศ ในระหว่างการประเมินทางเทคนิคซึ่งสิ้นสุดเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2009 ราฟาลถูกกีดกันออกจากการแข่งขันในขั้นต่อไป แต่หลังจากเอกสารและการแทรกแซงทางการทูต เขาได้รับการคืนสถานะ ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2009 การทดสอบการบินเริ่มขึ้นในช่วงหลายเดือนที่เมืองบังกาลอร์ รัฐกรณาฏกะ ที่ฐานทัพทะเลทรายไจซาลเมอร์ในรัฐราชสถาน และที่ฐานภูเขาเลห์ในภูมิภาคลาดัก การทดลองของ Rafale เริ่มขึ้นเมื่อปลายเดือนกันยายน
