ออกกำลังกาย "เหยี่ยวกระโดด".

ภาพระยะใกล้ของ Dutch C-130H-30 ซึ่งมักจะอยู่ที่ส่วนหัวของเครื่องบินขนส่งที่พลร่มลงจอด

ในวันที่ 9-21 กันยายน 2019 ของทุกปี การฝึก Falcon Jump จัดขึ้นที่ประเทศเนเธอร์แลนด์ การฝึกซ้อมจัดโดยกองพลที่ 336 ของกองทัพอากาศเนเธอร์แลนด์และกองพลน้อยทางอากาศที่ 11 ของ Royal Land Forces เป้าหมายหลักของการฝึกนี้คือการฝึกบุคลากรในอากาศและภาคพื้นดินในการลงจอดและปล่อยอากาศ พลร่มยังเตรียมพร้อมสำหรับการเฉลิมฉลองประจำปีของ Operation Market Garden แน่นอนว่าจำนวนพลร่มที่เข้าร่วมการฝึกและเฉลิมฉลองการปฏิบัติการนั้นมีไม่มากเท่ากับจำนวนพลร่มที่เข้าร่วมการฝึกโดยตรง อย่างไรก็ตาม แม้แต่นักกระโดดร่ม 1200 คนก็ยังเป็นปัญหาใหญ่เหมือนทุกปี

หลังจากการยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดีเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 1944 และการพัฒนาแนวรุกของฝ่ายสัมพันธมิตรในฝรั่งเศส จอมพลชาวอังกฤษ เบอร์นาร์ด มอนต์โกเมอรี่ เริ่มพยายามบุกทะลวงแนวรบของเยอรมันให้เร็วที่สุดในระดับยุทธศาสตร์ เขาเชื่อว่าหลังจากความพ่ายแพ้ของกองทหารเยอรมันในฝรั่งเศส เยอรมนีก็พ่ายแพ้ไปแล้ว ในความเห็นของเขา สงครามสามารถยุติได้อย่างรวดเร็วโดยการทำลายเนเธอร์แลนด์และบุกรุกดินแดนดั้งเดิมของเยอรมัน แม้จะมีข้อสงสัย ผู้บัญชาการสูงสุดฝ่ายพันธมิตรในยุโรป นายพลดไวต์ ไอเซนฮาวร์ ตกลงที่จะดำเนินการปฏิบัติการมาร์เก็ตการ์เดน

จุดประสงค์ของการปฏิบัติการทางอากาศที่ใหญ่ที่สุดของฝ่ายสัมพันธมิตรคือการผ่านอาณาเขตของเนเธอร์แลนด์ ซึ่งอย่างที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าถูกตัดขาดจากแม่น้ำและลำคลองที่ยากลำบาก ดังนั้น อย่างแรกเลย จำเป็นต้องควบคุมสะพานข้ามแนวกั้นน้ำ - ในแม่น้ำมิวส์, วาล (สาขาของแม่น้ำไรน์) และแม่น้ำไรน์ในเนเธอร์แลนด์ เป้าหมายของปฏิบัติการคือการปลดปล่อยเนเธอร์แลนด์ตอนใต้จากการยึดครองของเยอรมนีก่อนคริสต์มาส 1944 และเปิดถนนสู่เยอรมนี การดำเนินการประกอบด้วยองค์ประกอบทางอากาศ (ตลาด) เพื่อยึดสะพานและการโจมตีด้วยเกราะจากเบลเยียม (เศร้า) โดยใช้สะพานทั้งหมดเพื่อยึดหัวสะพานแม่น้ำไรน์ในดินแดนของเยอรมัน

แผนมีความทะเยอทะยานมากและการดำเนินการอย่างรวดเร็วมีความสำคัญต่อความสำเร็จ ภารกิจของ XXX British Corps คือการเอาชนะระยะทางจากชายแดนกับเบลเยียมไปยังเมือง Arnhem ที่ชายแดนติดกับเยอรมนีภายในสามวัน สิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อสะพานทั้งหมดระหว่างทางไม่เสียหาย กองบินทางอากาศที่ 101 ของสหรัฐอเมริกา (DPD) ได้ยึดสะพานระหว่างไอนด์โฮเฟนและเวเกล กองพลทหารอเมริกันที่สอง คือ DPD ที่ 82 เพื่อยึดสะพานระหว่าง Grave และ Nijmegen DPD ที่ 1 ของอังกฤษและกองพลร่มชูชีพอิสระที่ 1 ของโปแลนด์ต้องเผชิญกับงานที่ยากที่สุด พวกเขาต้องยึดสะพานสามแห่งในดินแดนของศัตรูในแม่น้ำไรน์ตอนล่างใกล้กับอาร์นเฮม หาก Operation Market Garden ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ อาณาเขตส่วนใหญ่ของเนเธอร์แลนด์จะได้รับการปลดปล่อย การตัดกองทัพเยอรมันในตอนเหนือของประเทศ และทางเดิน 100 กิโลเมตรที่มุ่งตรงไปยังเยอรมนีจะถูกทำลาย จากที่นั่น จากหัวสะพานที่ Arnhem ฝ่ายพันธมิตรต้องย้ายไปทางตะวันออกสู่ Ruhr ซึ่งเป็นเขตอุตสาหกรรมที่สำคัญของเยอรมนี

ความล้มเหลวของแผน

เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 1944 การลงจอดครั้งแรกเกิดขึ้นโดยไม่มีปัญหาใด ๆ อย่างไรก็ตาม ปัญหาและความพ่ายแพ้อย่างร้ายแรงก็เกิดขึ้นทันที เขตยกพลขึ้นบกของอังกฤษอยู่ค่อนข้างไกลทางตะวันตกของอาร์นเฮม และมีกองพันเพียงกองพันเท่านั้นที่ไปถึงสะพานหลัก XXX Corps หยุดในตอนเย็นที่ Valkensvärd เนื่องจากสะพานที่ Sona ถูกพวกเยอรมันระเบิด จนถึงวันที่ 19 กันยายนที่มีการสร้างสะพานชั่วคราวใหม่ ชาวอเมริกันที่ลงจอดที่ Groesbeck ไม่ประสบความสำเร็จในการยึดสะพาน Nijmegen ในทันที ในวันเดียวกันนั้นเอง อังกฤษซึ่งเสริมกำลังด้วยการลงจอดอีกระลอกหนึ่ง พยายามเจาะทะลุสะพานในอาร์นเฮม แต่ถูกขับไล่โดยหน่วยของเยอรมันอย่างเร่งรีบ โรงเก็บขยะหลายแห่งหายไปและเศษของ DPD ที่ 1 ถูกขับกลับไปที่ Oosterbeek

เมื่อวันที่ 20 กันยายน ชาวอเมริกันได้ล่องเรือข้ามแม่น้ำ Waal และสะพาน Nijmegen ถูกจับโดยพวกเขา อย่างไรก็ตาม ปรากฏว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นช้าเกินไป เนื่องจากพวกเยอรมันล้อมกองพันใกล้กับอาร์นเฮม และสะพานก็ถูกยึดไปโดยพวกเขา กองพลน้อยโปแลนด์ลงจอดที่ Driel เมื่อวันที่ 21 กันยายน ด้วยความหวังว่าจะใช้หัวสะพาน Oosterbeek เป็นทางเลือกในการข้ามแม่น้ำไรน์ตอนล่าง แต่สิ่งนี้กลับกลายเป็นว่าไม่สมจริงเลย อังกฤษใกล้จะล่มสลาย และการจัดหากำลังทหารในทางเดินจาก Eindhoven ถึง Arnhem ถูกขัดขวางอย่างเป็นระบบโดยการโจมตีของเยอรมันจากด้านข้าง ดังนั้น ถนนสองเลนหมายเลข 69 ระหว่าง Eindhoven และ Arnhem จึงได้รับฉายาว่า "ถนนสู่นรก"

เมื่อวันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 1944 กองทหารเยอรมันได้บุกเข้าไปในทางเดินแคบ ๆ ของพันธมิตรใกล้หมู่บ้านเวเกล สิ่งนี้นำไปสู่ความพ่ายแพ้ของกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรที่อาร์นเฮม เนื่องจากฝ่ายเยอรมันยังยึดอังกฤษไว้ที่ใจกลางอาร์นเฮมด้วย ดังนั้น Operation Market Garden จึงยุติลงเมื่อวันที่ 24 กันยายน ในคืนวันที่ 25/26 กันยายน ทหาร 2000 คนสุดท้ายจาก Oosterbeek ถูกอพยพข้ามแม่น้ำ ความสำเร็จเหล่านี้ทำให้ชาวเยอรมันสามารถป้องกันตัวเองได้อีกหกเดือน ความพ่ายแพ้นี้ถูกอธิบายในภายหลังว่าเป็น "สะพานที่ไกลเกินไป" ในคำพูดที่มีชื่อเสียงของนายพลบราวนิ่งชาวอังกฤษ