เฮลิคอปเตอร์สนับสนุนการยิงของ Armée de l'Air
เฮลิคอปเตอร์เบาเอนกประสงค์ของ Fennec สำหรับงานสนับสนุนการยิงสามารถติดตั้งปืนใหญ่ GIAT M20 ขนาด 621 มม. วางไว้ในคอนเทนเนอร์ที่บรรทุกบนจุดแข็งด้านขวา
ณ เดือนมิถุนายน 2014 เฮลิคอปเตอร์สนับสนุนการรบ SA.330B Puma สองลำของ Helicopter Squadron (EH) 1/67 "Pyrenees" Caso ประจำการที่สนามบิน N'Djamena ในชาด ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการติดตั้งอย่างเป็นทางการครั้งแรกของกองทัพอากาศ เฮลิคอปเตอร์ของกองทัพฝรั่งเศส (Armée de l'Air–Adla) สำหรับการสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิดในภารกิจในต่างประเทศ อย่างไรก็ตาม ภารกิจนี้ไม่ได้สร้างความประหลาดใจให้กับลูกเรือเฮลิคอปเตอร์ SA.330 Puma ฝรั่งเศสเป็นประเทศแรกที่ทดลองระบบอาวุธขนาดเล็กสำหรับเครื่องบินประเภทนี้ และได้สั่งสมประสบการณ์มากมายในด้านนี้
ในช่วงเริ่มต้นของการปฏิบัติการทางทหารของฝรั่งเศสในแอลจีเรียในช่วงกลางทศวรรษที่ 19 ชาวฝรั่งเศสเป็นคนแรกที่ใช้เฮลิคอปเตอร์สำหรับภารกิจทางยุทธวิธี ตัวอย่างเช่น เฮลิคอปเตอร์ Sikorsky H-19 Corsaire ถูกขนส่งและลงจอด ทหารกองกำลังพิเศษของฝรั่งเศสกำลังต่อสู้กับพรรคพวกแอลจีเรีย เป็นที่แน่ชัดอย่างรวดเร็วว่า H-XNUMX เสี่ยงต่อการถูกยิงจากพื้นดินของศัตรู แม้กระทั่งจากอาวุธขนาดเล็ก ดังนั้นนักบินที่มีประสบการณ์บางคนจึงแนะนำเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธเพื่อให้สามารถเคลียร์พื้นที่ลงจอดได้อย่างอิสระและให้ที่กำบังระหว่างการลงจอดที่สำคัญหรือการก่อวินาศกรรม . เฟส. ปัญหาคือตำแหน่งของกองบัญชาการกองทัพอากาศซึ่งไม่เชื่อว่าจำเป็นต้องติดตั้งอาวุธเฮลิคอปเตอร์อีกครั้ง จนถึงปัจจุบันภารกิจของเฮลิคอปเตอร์นั้นรวมถึงการลาดตระเวนการขนส่งและการลงจอดของสินค้าและผู้คนเท่านั้นรวมถึงการอพยพผู้บาดเจ็บการเปลี่ยนแปลงในการทำงานของเฮลิคอปเตอร์จากส่วนเสริมเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของการปฏิบัติการทางยุทธวิธียังไม่ได้ ได้รับการสังเกตและเข้าใจอย่างเต็มที่
พันเอกเฟลิกซ์ บรูเน็ต หนึ่งในนักบินเฮลิคอปเตอร์มากประสบการณ์ โดยไม่ต้องรอไฟเขียวจากคำสั่งกองทัพอากาศ ในปี 1956 ร่วมกับกลุ่มเพื่อนร่วมงาน พยายามทดสอบอาวุธประเภทต่างๆ บน Sikorsky H-19 (S- 55) ) และเฮลิคอปเตอร์ Sikorsky H. 34 (S-58) ลูกเรือทดสอบการใช้อาวุธประเภทต่างๆ ด้วยตัวเอง โดยไม่ต้องขออนุญาตอย่างเป็นทางการเพื่อเปลี่ยนเค้าโครงของโครงเครื่องบินและการติดตั้งอาวุธ เมื่อในปี 1957 บรูเน็ตได้โน้มน้าวผู้บัญชาการกองทัพอากาศถึงความจำเป็นในการติดอาวุธเฮลิคอปเตอร์ ต้นแบบ H-34 ที่เรียกว่า "มามุท" ได้รับปืนใหญ่ MG151 ขนาด 20 มม. ติดตั้งที่ประตูเปิดของห้องเก็บสัมภาระ และขนาด 12,7 มม. สองกระบอก ปืนกลหนักที่กระจกหลัง ชื่อรหัส "มามุท" ถูกเปลี่ยนในปี 1960 เป็น "โจรสลัด" (โจรสลัด) และยังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้ ไม่กี่ปีต่อมา บริการ H-34 ถูกแทนที่ในอายุเจ็ดสิบโดย AdlA "Pirates" รุ่นใหม่ในรูปแบบของ SA.330B Puma กว่าทศวรรษของการปฏิบัติการ เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธ Puma ได้เสร็จสิ้นภารกิจการรบมากมาย ตัวอย่างล่าสุดคือการเข้าร่วม Operation Epervier ในชาด
การใช้เฮลิคอปเตอร์ในปัจจุบันสำหรับการสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิดยังคงคล้ายกับภารกิจแรกในแอลจีเรีย แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงอาวุธ ศัตรูอื่นๆ และบทบาทของหน่วยข่าวกรองและข้อมูลที่เหนือกว่าศัตรู โดยทั่วไปแล้ว เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธจะมาถึงจุดปล่อยก่อนยานพาหนะขนส่ง เพื่อปกป้องโซนปล่อยเพื่อให้ทหารสามารถออกจากลานจอดเฮลิคอปเตอร์ได้อย่างปลอดภัย
ความแตกต่างหลักในการดำเนินการสนับสนุนการยิงระหว่างเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์คือการติดต่อกับศัตรู นักบินเครื่องบินขับไล่ไอพ่นมีความสามารถในการปล่อยระเบิดนำวิถีด้วยเลเซอร์จากระยะไกล แม้จะไม่ได้สบตากับเป้าหมายโดยตรง ในทางกลับกัน นักบินเฮลิคอปเตอร์มักจะอยู่ใกล้เป้าหมายเสมอ ยกเว้นช่วง 8 กม. ของเฮลิคอปเตอร์โจมตีทางอากาศสู่พื้นดิน XNUMX กม. Hellfire ที่วางแผนไว้สำหรับการติดตั้ง ระบบอาวุธอื่น ๆ ทั้งหมดที่ใช้โดยเฮลิคอปเตอร์สำหรับการบินของกองทัพฝรั่งเศสจำเป็นต้องมีการมองเห็นเป้าหมายจากลูกเรือ
