พี่ใหญ่บินไปในอวกาศ
เมื่อประธานาธิบดีทรัมป์ทวีตรูปภาพของศูนย์อวกาศแห่งชาติอิหม่ามโคไมนีในอิหร่านในเดือนสิงหาคม (1) หลายคนประทับใจกับภาพที่มีความละเอียดสูง เมื่อศึกษาคุณลักษณะของพวกเขา ผู้เชี่ยวชาญสรุปว่าพวกเขามาจากดาวเทียมลับสุดยอด US 224 ซึ่งเปิดตัวในปี 2011 โดยสำนักงานลาดตระเวนแห่งชาติ และถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ KH-11 มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
ดูเหมือนว่าดาวเทียมทางทหารที่ทันสมัยที่สุดจะไม่มีปัญหากับการอ่านป้ายทะเบียนและจดจำผู้คนอีกต่อไป ภาพถ่ายดาวเทียมเชิงพาณิชย์ได้พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน โดยปัจจุบันมีดาวเทียมสำรวจโลกมากกว่า 750 ดวงอยู่ในวงโคจร และความละเอียดของภาพก็ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ผู้เชี่ยวชาญเริ่มคิดถึงผลระยะยาวของการติดตามโลกของเราด้วยความละเอียดสูงเช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงการปกป้องความเป็นส่วนตัว
แน่นอนว่าโดรนสามารถเก็บภาพได้ดีกว่าดาวเทียมอยู่แล้ว แต่ในหลาย ๆ ที่ โดรนไม่ได้รับอนุญาตให้บินได้ ไม่มีข้อ จำกัด ดังกล่าวในอวกาศ
สนธิสัญญาอวกาศซึ่งลงนามในปี 1967 โดยสหรัฐอเมริกา สหภาพโซเวียต และประเทศสมาชิกสหประชาชาติหลายสิบประเทศ ให้ทุกประเทศเข้าถึงพื้นที่นอกโลกได้ฟรี และข้อตกลงต่อมาเกี่ยวกับการสำรวจระยะไกลได้รวมเอาหลักการของ "ท้องฟ้าเปิด" ไว้ด้วยกัน ในช่วงสงครามเย็น สิ่งนี้สมเหตุสมผลเพราะอนุญาตให้มหาอำนาจจับตาดูประเทศอื่น ๆ เพื่อดูว่าพวกเขายึดมั่นในข้อตกลงด้านอาวุธหรือไม่ อย่างไรก็ตาม สนธิสัญญาไม่ได้กำหนดว่าวันหนึ่งเกือบทุกคนจะสามารถได้ภาพที่มีรายละเอียดได้แทบทุกที่
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าภาพของคุณพ่อ ความละเอียด 0,20 m หรือดีกว่า - ไม่เลวร้ายไปกว่าดาวเทียมทางการทหารชั้นนำของสหรัฐฯ มีการประเมินว่าภาพด้านบนนี้ของศูนย์อวกาศโคไมนีมีความละเอียดประมาณ 0,10 ม. ในส่วนดาวเทียมพลเรือน ภาพดังกล่าวอาจกลายเป็นบรรทัดฐานภายในหนึ่งทศวรรษ
นอกจากนี้ รูปภาพมีแนวโน้มที่จะ "มีชีวิตชีวา" มากขึ้นเรื่อยๆ ภายในปี 2021 บริษัท Maxar Technologies ด้านอวกาศจะสามารถถ่ายภาพสถานที่เดียวกันได้ทุกๆ 20 นาที ด้วยเครือข่ายดาวเทียมขนาดเล็กที่หนาแน่น
ไม่ใช่เรื่องยากนักที่จะจินตนาการถึงเครือข่ายดาวเทียมสอดแนมที่มองไม่เห็นซึ่งไม่เพียงแต่ถ่ายภาพให้เราเป็นรายบุคคล แต่ยัง "ถ่าย" ภาพยนตร์ด้วยการมีส่วนร่วมของเรา
อันที่จริงแนวคิดในการบันทึกวิดีโอสดจากอวกาศได้ถูกนำมาใช้แล้ว ในปี 2014 บริษัทสตาร์ทอัพในซิลิคอนแวลลีย์ชื่อ SkyBox (ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Terra Bella และซื้อโดย Google) เริ่มบันทึกวิดีโอ HD ที่มีความยาวสูงสุด 90 วินาที วันนี้ EarthNow กล่าวว่าจะเสนอ "การตรวจสอบตามเวลาจริงอย่างต่อเนื่อง...โดยมีเวลาแฝงไม่เกินหนึ่งวินาที" แม้ว่าผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่จะสงสัยในความสามารถในการใช้งานได้ในเร็วๆ นี้
บริษัทที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจดาวเทียมรับรองว่าไม่มีอะไรต้องกลัว
Planet Labs ซึ่งดำเนินการเครือข่ายดาวเทียมสำรวจ 140 ดวง อธิบายไว้ในจดหมายถึงเว็บไซต์ MIT Technology Review
-
นอกจากนี้ยังระบุด้วยว่าเครือข่ายการเฝ้าระวังดาวเทียมมีจุดประสงค์ที่ดีและมีเกียรติ ตัวอย่างเช่น พวกเขากำลังติดตามคลื่นไฟป่าอย่างต่อเนื่องในออสเตรเลีย ช่วยเกษตรกรบันทึกวงจรการเจริญเติบโตของพืช นักธรณีวิทยากำลังปรับปรุงโครงสร้างหิน และองค์กรสนับสนุนกำลังติดตามการเคลื่อนไหวของผู้ลี้ภัย
ดาวเทียมอื่นๆ ช่วยให้นักอุตุนิยมวิทยาสามารถทำนายสภาพอากาศได้อย่างแม่นยำ และทำให้โทรศัพท์และโทรทัศน์ของเราทำงานต่อไป
อย่างไรก็ตาม กฎสำหรับความละเอียดที่ยอมรับได้สำหรับภาพการเฝ้าระวังเชิงพาณิชย์กำลังเปลี่ยนแปลง ในปี 2014 สำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NOAA) ได้ผ่อนปรนขีดจำกัดจาก 50 ซม. เป็น 25 ซม. เนื่องจากการแข่งขันจากบริษัทดาวเทียมข้ามชาติเพิ่มมากขึ้น กฎระเบียบนี้จะอยู่ภายใต้แรงกดดันเพิ่มเติมจากอุตสาหกรรม ซึ่งจะลดขีดจำกัดความละเอียดที่ต่ำลงต่อไป น้อยคนนักที่จะสงสัยในสิ่งนี้
ดูเพิ่มเติม:
