มหาสมุทรอินเดียในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ตอนที่ 3

Gurkas ซึ่งสนับสนุนโดยรถถังกลาง M3 Grant กวาดกองทัพญี่ปุ่นออกจากถนน Imphal Kohima ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย

ในช่วงเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สอง มหาสมุทรอินเดียเป็นเส้นทางคมนาคมที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับฝ่ายสัมพันธมิตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอังกฤษ ในการขนส่งเสบียงและกองทหารจากอาณานิคมในตะวันออกไกลและโอเชียเนีย ความสำเร็จของญี่ปุ่นเปลี่ยนสถานการณ์ไปอย่างมาก: อาณานิคมบางแห่งสูญหายไป ในขณะที่บางแห่งกลายเป็นรัฐแนวหน้าที่ต้องต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดเพียงลำพัง

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 1942 ตำแหน่งของอังกฤษในมหาสมุทรอินเดียนั้นแย่กว่าปีที่แล้วอย่างชัดเจน แต่ภัยพิบัติที่สัญญาไว้เมื่อต้นปีนั้นอยู่ไกล พันธมิตรครองมหาสมุทรและสามารถส่งสินค้าไปยังอินเดียและ - ผ่านเปอร์เซีย - ไปยังสหภาพโซเวียต อย่างไรก็ตาม การสูญเสียสิงคโปร์ทำให้เส้นทางระหว่างอังกฤษ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ถูกตัดให้สั้นลง ความปลอดภัยของทรัพย์สินทั้งสองนี้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับลอนดอนอีกต่อไป แต่ขึ้นอยู่กับวอชิงตัน

การระเบิดของกระสุนบนเรือ m / s "ดาวเนปจูน" ทำให้เกิดความสูญเสียที่ยิ่งใหญ่ที่สุดระหว่างการทิ้งระเบิดที่ท่าเรือในดาร์วิน อย่างไรก็ตาม เรือกวาดทุ่นระเบิด HMAS Deloraine ซึ่งมองเห็นได้ในเบื้องหน้า รอดชีวิตจากเหตุการณ์อันน่าสลดใจนี้ได้

อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามต่อออสเตรเลียและนิวซีแลนด์จากการโจมตีของญี่ปุ่นมีน้อย ตรงกันข้ามกับโฆษณาชวนเชื่อของอเมริกาที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน ญี่ปุ่นไม่ใช่ทหารที่คลั่งไคล้ความคลั่งไคล้ที่จะพิชิตโลกทั้งใบ แต่เป็นนักยุทธศาสตร์ที่มีเหตุผล พวกเขาหวังว่าสงครามที่พวกเขาเริ่มต้นด้วยการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ในปี 1941 จะเป็นไปตามสถานการณ์เดียวกันกับการทำสงครามกับรัสเซียในปี 1904-1905: ก่อนอื่นพวกเขาจะเข้ารับตำแหน่งในการป้องกัน หยุดการตอบโต้ของศัตรู และการเจรจาสันติภาพ การตอบโต้ของอังกฤษอาจมาจากมหาสมุทรอินเดีย การตอบโต้ของอเมริกาจากมหาสมุทรแปซิฟิก การตอบโต้ของฝ่ายสัมพันธมิตรจากออสเตรเลียถึงวาระที่จะติดอยู่ในหมู่เกาะอื่น และไม่ก่อให้เกิดภัยคุกคามโดยตรงต่อญี่ปุ่น (ความจริงที่ว่ามีความพยายามเกิดขึ้นเนื่องจากเหตุผลเล็กน้อย - ส่วนใหญ่เป็นการเมือง - ซึ่งสามารถเป็นสัญลักษณ์ของนายพล Douglas MacArthur ที่ต้องการกลับไปฟิลิปปินส์โดยเสียค่าใช้จ่ายทั้งหมด)

แม้ว่าออสเตรเลียจะไม่ใช่เป้าหมายเชิงกลยุทธ์สำหรับญี่ปุ่น แต่ก็มีความสำคัญในการดำเนินงาน แม้กระทั่งก่อนปี 1941 ผู้บัญชาการ—ต่อมาพลเรือเอก—ซาดาโทชิ โทมิโอกะ หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการของเสนาธิการทหารเรือของจักรวรรดิ เสนอว่าแทนที่จะโจมตีฮาวาย—ซึ่งนำไปสู่เพิร์ลฮาร์เบอร์และมิดเวย์—โจมตีฟิจิและซามัว แล้วก็นิวซีแลนด์ ดังนั้น การตอบโต้ที่คาดไว้ของอเมริกาจึงไม่ได้มุ่งตรงไปที่หมู่เกาะญี่ปุ่น แต่มุ่งไปที่แปซิฟิกใต้ การโจมตีนิวซีแลนด์น่าจะเป็นการกระทำที่สอดคล้องกับสถานที่ของแผนสงครามของญี่ปุ่นมากขึ้น แต่ปัจจัยวัตถุประสงค์ทำให้ไม่เป็นเช่นนั้น

กองบัญชาการนาวิกโยธินตัดสินใจว่าสามแผนกจะเพียงพอที่จะยึดจังหวัดทางตอนเหนือของออสเตรเลียและเรือที่มีระวางขับน้ำประมาณ 500 ตันกรอสจะดูแลพวกเขา สำนักงานใหญ่ของกองทัพจักรวรรดิเยาะเย้ยการคำนวณเหล่านี้ กำหนดกำลังขั้นต่ำสำหรับ 000 ดิวิชั่น และเรียกร้องน้ำหนัก 10 ตันกรอสเพื่อจัดหาพวกมัน สิ่งเหล่านี้เป็นกำลังและวิธีที่ยิ่งใหญ่กว่าที่ใช้ในการพิชิตปี 2 จากพม่าผ่านมาลายาและหมู่เกาะอินเดียดัตช์ไปยังฟิลิปปินส์ เหล่านี้เป็นกองกำลังที่ญี่ปุ่นไม่สามารถลงสนามได้ กองเรือการค้าทั้งหมดของเธอมีระวางขับน้ำ 000 ตันกรอส

ข้อเสนอให้บุกออสเตรเลียในที่สุดก็ถูกปฏิเสธในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 1942 เมื่อมีการพิจารณาขั้นตอนทางทหารเพิ่มเติมหลังจากการพิชิตสิงคโปร์ ชาวญี่ปุ่นตัดสินใจบุกฮาวาย ซึ่งจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของญี่ปุ่นที่มิดเวย์ การจับกุมนิวกินีน่าจะเป็นการก่อวินาศกรรม แต่หลังจากยุทธการที่ทะเลคอรัล แผนก็ถูกระงับ เป็นที่น่าสังเกตว่าการพึ่งพาอาศัยกัน: การต่อสู้ของทะเลคอรัลได้ต่อสู้หนึ่งเดือนก่อนยุทธการมิดเวย์ และความพ่ายแพ้ในการต่อสู้ครั้งแรกมีส่วนทำให้ความพ่ายแพ้ของญี่ปุ่นในวินาที อย่างไรก็ตาม หากยุทธการมิดเวย์ประสบผลสำเร็จสำหรับชาวญี่ปุ่น แผนการพิชิตนิวกินีน่าจะได้รับการต่ออายุใหม่ ชาวญี่ปุ่นได้แสดงลำดับดังกล่าวเมื่อพยายามยึดเกาะนาอูรู ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการก่อวินาศกรรมก่อนการรุกรานฮาวาย ซึ่งถูกบังคับให้ต้องล่าถอยในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 1942 และปฏิบัติการซ้ำในเดือนสิงหาคม