ภาพสะท้อนของฟิลิปปินส์ ค.ศ. 1944-1945

เรือบรรทุกทหารที่กำลังยกพลขึ้นฝั่งเข้าใกล้ชายหาดของเมืองเลย์เต เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม พ.ศ. 1944 ชายฝั่งตะวันออกของเกาะได้รับเลือกให้ลงจอด และกองพลสี่กองพลประกอบด้วยสองกองพล ซึ่งทั้งหมดมาจากกองทัพสหรัฐฯ ก็ยกพลขึ้นบกทันที นาวิกโยธิน ยกเว้นหน่วยปืนใหญ่ ไม่ได้มีส่วนร่วมในการปฏิบัติการในฟิลิปปินส์

ปฏิบัติการทางทะเลของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ใหญ่ที่สุดในมหาสมุทรแปซิฟิกคือการรณรงค์ของฟิลิปปินส์ ซึ่งกินเวลาตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงปี 1944 ถึงฤดูร้อนปี 1945 การสูญเสียทางกายภาพของพวกเขาทั้งจากมุมมองที่มีชื่อเสียงและจิตวิทยา นอกจากนี้ ญี่ปุ่นแทบถูกตัดขาดจากฐานทรัพยากรในอินโดนีเซีย มาลายา และอินโดจีน และชาวอเมริกันได้รับฐานที่มั่นคงสำหรับการกระโดดขั้นสุดท้าย - ไปยังเกาะบ้านเกิดของญี่ปุ่น การรณรงค์หาเสียงของฟิลิปปินส์ในปี ค.ศ. 1944-1945 เป็นจุดสุดยอดของอาชีพการงานของดักลาส แมคอาเธอร์ นายพล "ห้าดาว" ชาวอเมริกัน ซึ่งเป็นหนึ่งในสองผู้บัญชาการที่ยิ่งใหญ่ของโรงละครแห่งปฏิบัติการแปซิฟิก

ดักลาส แมคอาเธอร์ (พ.ศ. 1880-1962) สำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมจากเวสต์พอยต์ในปี พ.ศ. 1903 และได้รับมอบหมายให้เป็นคณะวิศวกร ทันทีหลังจากสำเร็จการศึกษา เขาก็ไปฟิลิปปินส์ ซึ่งเขาได้สร้างสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งทางทหาร เขาเป็นผู้บัญชาการของบริษัทวิศวกรแห่งหนึ่งที่ป้อมลีเวนเวิร์ธ ในสหรัฐอเมริกา และเดินทางไปกับบิดา (พลตรี) ไปยังญี่ปุ่น อินโดนีเซีย และอินเดียในปี พ.ศ. 1905-1906 ในปีพ.ศ. 1914 เขาเข้าร่วมในการเดินทางเพื่อลงโทษชาวอเมริกันไปยังท่าเรือเวราครูซของเม็กซิโกในช่วงการปฏิวัติเม็กซิโก เขาได้รับรางวัล Medal of Honor จากกิจกรรมของเขาในพื้นที่เวรากรูซ และในไม่ช้าก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นสาขาวิชาเอก เขามีส่วนร่วมในการสู้รบในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งในตำแหน่งเสนาธิการกองทหารราบที่ 42 และขึ้นสู่ยศพันเอก ตั้งแต่ปีพ.ศ. 1919-1922 เขาเป็นผู้บัญชาการของ West Point Military Academy ด้วยยศนายพลจัตวา ในปี พ.ศ. 1922 เขากลับมาที่ฟิลิปปินส์ในตำแหน่งผู้บัญชาการเขตทหารมะนิลา และต่อมาเป็นผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ 23 ในปี พ.ศ. 1925 เขากลายเป็นนายพลตรีและเดินทางกลับมายังสหรัฐอเมริกาเพื่อควบคุมกองพลที่ 1928 ในเมืองแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย ตั้งแต่ปีพ.ศ. 1930 ถึง พ.ศ. 1932 เขารับราชการอีกครั้งในกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ และในฐานะผู้ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ก็ได้เข้ารับตำแหน่งเสนาธิการกองทัพสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน และก้าวขึ้นมาเป็นนายพลสี่ดาว ตั้งแต่วันที่ XNUMX พันตรีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์เป็นผู้ช่วยค่ายของนายพลแมคอาเธอร์

ในปี 1935 เมื่อ MacArthur ดำรงตำแหน่งเสนาธิการกองทัพสหรัฐฯ สิ้นสุดลง ฟิลิปปินส์ได้รับเอกราชบางส่วน แม้ว่าจะยังคงพึ่งพาสหรัฐฯ อยู่บ้างก็ตาม ประธานาธิบดีคนแรกของฟิลิปปินส์หลังเอกราช มานูเอล แอล. เกซอน เพื่อนของบิดาผู้ล่วงลับของดักลาส แมคอาเธอร์ ได้ติดต่อขอความช่วยเหลือในการจัดตั้งกองทัพฟิลิปปินส์ ในไม่ช้าแมคอาเธอร์ก็มาถึงฟิลิปปินส์และได้รับยศจอมพลฟิลิปปินส์ ในขณะที่ยังคงเป็นนายพลชาวอเมริกัน ในตอนท้ายของ 1937 นายพลดักลาสแมคอาเธอร์เกษียณ

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 1941 เมื่อประธานาธิบดีรูสเวลต์เรียกกองทัพฟิลิปปินส์เข้ารับราชการของรัฐบาลกลางท่ามกลางภัยคุกคามจากสงครามในมหาสมุทรแปซิฟิก เขาได้มอบหมายให้แมคอาเธอร์กลับมาปฏิบัติหน้าที่ประจำการในตำแหน่งพลโท และในเดือนธันวาคม เขาก็ได้รับการเลื่อนยศถาวรเป็น ทั่วไป. หน้าที่อย่างเป็นทางการของ MacArthur คือผู้บัญชาการกองทัพสหรัฐฯ ในตะวันออกไกล - กองทัพสหรัฐฯ ตะวันออกไกล (USAFFE)

หลังจากการป้องกันประเทศฟิลิปปินส์อย่างน่าทึ่งเมื่อวันที่ 12 มีนาคม พ.ศ. 1942 เครื่องบินทิ้งระเบิด B-17 ได้บิน MacArthur ภรรยาและลูกชายของเขาและเจ้าหน้าที่หลายคนไปยังออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 18 เมษายน พ.ศ. 1942 ได้มีการสร้างคำสั่งใหม่คือแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้และนายพลดักลาสแมคอาเธอร์กลายเป็นผู้บัญชาการ เขารับผิดชอบปฏิบัติการของกองกำลังพันธมิตร (ส่วนใหญ่เป็นชาวอเมริกัน) จากออสเตรเลียผ่านนิวกินี ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซียไปจนถึงชายฝั่งจีน มันเป็นหนึ่งในสองคำสั่งในมหาสมุทรแปซิฟิก มันเป็นพื้นที่ที่มีพื้นที่ทางบกจำนวนมาก ดังนั้นนายพลของกองกำลังภาคพื้นดินจึงถูกวางไว้ที่หัวของคำสั่งนี้ ในทางกลับกัน พลเรือเอกเชสเตอร์ ดับเบิลยู นิมิทซ์ อยู่ในความดูแลของกองบัญชาการกลางมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งถูกครอบงำโดยพื้นที่ทางทะเลที่มีหมู่เกาะค่อนข้างเล็ก กองทหารของนายพลแมคอาเธอร์เดินทัพยาวและดื้อดึงไปยังนิวกินีและหมู่เกาะปาปัว ในฤดูใบไม้ผลิปี 1944 เมื่อจักรวรรดิญี่ปุ่นเริ่มแตกออกเป็นเสี่ยงๆ คำถามก็เกิดขึ้น - อะไรต่อไป?

แผนปฏิบัติการในอนาคต

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1944 เป็นที่แน่ชัดสำหรับทุกคนแล้วว่าช่วงเวลาแห่งความพ่ายแพ้ครั้งสุดท้ายของญี่ปุ่นกำลังใกล้เข้ามา ในด้านปฏิบัติการของนายพลแมคอาเธอร์ เดิมทีมีการวางแผนบุกฟิลิปปินส์ และจากนั้นต่อที่ฟอร์โมซา (ปัจจุบันคือไต้หวัน) ความเป็นไปได้ในการโจมตีชายฝั่งจีนที่ญี่ปุ่นยึดครองก่อนที่จะบุกเกาะญี่ปุ่นก็ถูกพิจารณาด้วย

ในขั้นตอนนี้ มีการถกเถียงกันเกิดขึ้นว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะเลี่ยงฟิลิปปินส์และโจมตีฟอร์โมซาโดยตรงเพื่อเป็นฐานที่สะดวกในการโจมตีญี่ปุ่น ตัวเลือกนี้ได้รับการปกป้องโดยผู้ดูแลระบบ เออร์เนสต์ คิง หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการทางเรือในวอชิงตัน (กล่าวคือ ผู้บัญชาการทหารสูงสุดโดยพฤตินัยของกองทัพเรือสหรัฐฯ) และนายพลจอร์จ ซี. มาร์แชล เสนาธิการกองทัพสหรัฐฯ ตามเงื่อนไขด้วย อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการส่วนใหญ่ในมหาสมุทรแปซิฟิก โดยเฉพาะนายพลแมคอาเธอร์และผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา เชื่อว่าการโจมตีฟิลิปปินส์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ด้วยเหตุผลหลายประการ พล.ร. นิมิตซ์เอนเอียงไปทางวิสัยทัศน์ของนายพลแมคอาเธอร์มากกว่าของวอชิงตัน มีเหตุผลเชิงกลยุทธ์ การเมือง และศักดิ์ศรีมากมายสำหรับเรื่องนี้ และในกรณีของนายพลแมคอาเธอร์ก็มีข้อกล่าวหาเช่นกัน (โดยไม่มีเหตุผล) ว่าเขาได้รับแรงบันดาลใจจากแรงจูงใจส่วนตัว ฟิลิปปินส์เกือบจะเป็นบ้านหลังที่สองของเขา