ทดลองขับรถแข่งที่ทำจากคาร์บอน
คาร์บอนสามารถตัดสินชะตากรรมของรถยนต์ได้เนื่องจากการรักษาน้ำหนักของรถให้อยู่ในระดับต่ำวัสดุที่มีน้ำหนักเบามากจะช่วยลดการใช้เชื้อเพลิงโดยอ้อม ในอนาคตแม้แต่สินค้าขายดีอย่าง Golf และ Astra ก็สามารถใช้ประโยชน์ได้เช่นกัน อย่างไรก็ตามในปัจจุบันคาร์บอนยังคงเป็นเอกสิทธิ์ของ "คนรวยและสวย" เท่านั้น
Paul McKenzie ทำนายอนาคต "สีดำ" สำหรับรถสปอร์ต ในความเป็นจริง Briton ที่เป็นมิตรไม่ได้ต่อต้านกลุ่มนักแข่งรถในหมู่ผู้ขับขี่รถยนต์ แต่ตรงกันข้าม - เขาเป็นผู้นำโครงการ Mercedes SLR ที่ McLaren สำหรับเขาแล้ว สีดำคือสีของผ้าที่รับประกันความอยู่รอดของรถสปอร์ต: ทอจากเส้นใยคาร์บอนขนาดเล็กหลายพันเส้น เคลือบด้วยเรซินและอบในเตาอบขนาดใหญ่ คาร์บอนมีน้ำหนักเบาและในขณะเดียวกันก็มีความเสถียรมากกว่าสารและสารประกอบอื่นๆ ส่วนใหญ่ ใช้ในอุตสาหกรรมยานยนต์..
เส้นใยสีดำถูกนำมาใช้ในยานพาหนะที่หรูหราที่สุดมากขึ้นเรื่อยๆ Clemens Belle วิศวกรฝ่ายพัฒนาของ Mercedes อธิบายว่าทำไม: "ในแง่ของน้ำหนัก คาร์บอนสามารถดูดซับพลังงานได้ดีกว่าวัสดุทั่วไปถึงสี่ถึงห้าเท่า" นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม SLR Roadster จึงเบากว่า SL ถึง 10% สำหรับขนาดเครื่องยนต์และกำลังที่ใกล้เคียงกัน McKenzie เสริมว่าหากรถทำจากคาร์บอนไฟเบอร์ทั้งหมดเมื่อเปลี่ยนรุ่น จะสามารถช่วยลดน้ำหนักได้อย่างน้อย 20% ไม่ว่าจะเป็นรถสปอร์ตหรือรถคอมแพค
คาร์บอนยังแพงเกินไป
แน่นอนว่าผู้ผลิตทุกรายตระหนักถึงความสำคัญของน้ำหนักเบา แต่จากข้อมูลของ Mackenzie "การผลิตรถยนต์จากคาร์บอนเป็นเรื่องยากและใช้เวลานานเนื่องจากวัสดุนี้ต้องใช้การแปรรูปที่ยาวนานและพิเศษเป็นพิเศษ" เมื่อพูดถึงรถสูตร 1 ผู้จัดการโครงการ SLR กล่าวต่อว่า: "ในการแข่งขันครั้งนี้ทั้งทีมทำงานโดยไม่หยุดพักหายใจและสุดท้ายก็ทำได้เพียงหกคันต่อปี"
การผลิต SLR ไม่ได้ดำเนินไปอย่างช้า ๆ แต่ จำกัด ไว้ที่สองสำเนาครึ่งต่อวัน แมคลาเรนและเมอร์เซเดสยังสามารถลดความซับซ้อนของกระบวนการผลิตประตูท้ายจนถึงจุดที่ตอนนี้ใช้เวลานานพอ ๆ กับเหล็ก อย่างไรก็ตามต้องตัดส่วนประกอบอื่น ๆ ด้วยความแม่นยำในการผ่าตัดแล้วจำลองจาก 20 ชั้นก่อนอบภายใต้แรงดันสูงและ 150 องศาเซลเซียส หม้อนึ่ง. บ่อยครั้งผลิตภัณฑ์ถูกประมวลผลด้วยวิธีนี้เป็นเวลา 10-20 ชั่วโมง
หวังว่าจะค้นพบการปฏิวัติ
ถึงกระนั้น Mackenzie เชื่อในอนาคตของเส้นใยชั้นดี:“ องค์ประกอบคาร์บอนจะถูกรวมเข้ากับรถยนต์มากขึ้นเรื่อย ๆ อาจจะไม่กว้างขวางเท่า SLR แต่ถ้าเราเริ่มต้นด้วยชิ้นส่วนของตัวถังเช่นสปอยเลอร์ฝากระโปรงหรือประตูสัดส่วนขององค์ประกอบคาร์บอนจะยังคงเติบโตต่อไป "
Wolfgang Dürheimer หัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนาของ Porsche เชื่อมั่นเช่นกันว่าคาร์บอนจะทำให้รถยนต์มีประสิทธิภาพมากขึ้น อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ต้องการการปฏิวัติในเทคโนโลยีการประมวลผล Dürheimer กล่าว ความท้าทายคือการผลิตส่วนประกอบคาร์บอนในปริมาณมากในเวลาอันสั้นเพื่อให้ได้ต้นทุนที่สมเหตุสมผลและมูลค่าผลิตภัณฑ์ที่สมเหตุสมผล
BMW และ Lamborghini ก็ใช้องค์ประกอบคาร์บอนเช่นกัน
M3 ใหม่ประหยัดได้ห้ากิโลด้วยหลังคาคาร์บอน แม้ว่าความสำเร็จนี้อาจดูไม่น่าประทับใจเป็นพิเศษในตอนแรก แต่ก็มีส่วนช่วยอย่างมากต่อเสถียรภาพของรถเนื่องจากโครงสร้างดังกล่าวทำให้โครงสร้างในบริเวณที่มีแรงโน้มถ่วงมีความสำคัญเป็นพิเศษ นอกจากนี้ยังไม่ทำให้การติดตั้งล่าช้า: BMW จะทำหน่วย M3 ให้เสร็จในหนึ่งสัปดาห์มากกว่า McLaren ที่มี SLR ในหนึ่งปีเต็ม
“Gallardo Superleggera ยังเป็นต้นแบบสำหรับการใช้คาร์บอนไฟเบอร์มากขึ้น” Maurizio Reggiano ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาของ Lamborghini กล่าวอย่างภาคภูมิใจ ด้วยสปอยเลอร์คาร์บอนไฟเบอร์ เรือนกระจกมองข้าง และส่วนประกอบอื่นๆ ทำให้รถรุ่นนี้ "เบา" ได้มากถึง 100 กิโลกรัม โดยไม่สูญเสียระบบหนักแบบเดิม เช่น ระบบปรับอากาศ Regini ยังคงมองโลกในแง่ดีเสมอมา: "หากเราเดินไปตามเส้นทางนี้และปรับปรุงเครื่องยนต์ให้เพียงพอ โดยส่วนตัวแล้ว ผมไม่เห็นเหตุผลใดที่ทำให้รถซูเปอร์คาร์ต้องตาย"
