สายลับในสายลับ
ยานอวกาศรัสเซีย Kosmos-2542 ทำการซ้อมรบที่น่าอัศจรรย์และไม่เคยเห็นมาก่อนในวงโคจร บางทีอาจจะไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นในเรื่องนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะข้อเท็จจริงที่ว่าการซ้อมรบเหล่านี้ในลักษณะแปลก ๆ "ป้องกัน" ดาวเทียมลาดตระเวน US 245 จากการปฏิบัติหน้าที่ของตน
Michael Thompson แห่งมหาวิทยาลัย Purdue ตั้งข้อสังเกตและทวีตว่า Cosmos 2542 ได้ยิงเครื่องยนต์เมื่อวันที่ 20, 21 และ 22 มกราคมของปีนี้ เพื่อวางตำแหน่งตัวเองให้อยู่ห่างจาก US 300 เพียง 245 กิโลเมตร อย่างเป็นทางการ รัสเซียกล่าวว่าดาวเทียมของตนอยู่ในวงโคจรเพื่อทำการทดสอบ เทคโนโลยีการเฝ้าระวังดาวเทียมที่เกี่ยวข้องกับการถ่ายโอนและการจัดวางบนวัตถุขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม การซ้อมรบที่ทำโดยยานอวกาศซึ่งชวนให้นึกถึงการตามดาวเทียมของอเมริกา ให้อาหารสำหรับความคิด ผู้เชี่ยวชาญถามว่าทำไมต้องเสียเชื้อเพลิงอันมีค่าในการติดตามวงโคจรของดาวเทียมอีกดวง
และพวกเขาพยายามตอบทันที เช่น ดาวเทียมรัสเซียกำลังติดตาม US 245 เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับภารกิจ จากการสังเกตดาวเทียม Cosmos 2542 สามารถกำหนดความสามารถของกล้องและเซ็นเซอร์ของยานอวกาศของสหรัฐฯ โพรบ RF ยังสามารถฟังสัญญาณจาง ๆ จาก US 245 ซึ่งสามารถบอกชาวรัสเซียได้ว่าดาวเทียมของสหรัฐฯกำลังถ่ายภาพเมื่อใดและกำลังประมวลผลข้อมูลใด
วงโคจรของดาวเทียม Cosmos 2542 เทียบกับเรืออเมริกันนั้นดาวเทียมรัสเซียสังเกตด้านหนึ่งของมันในช่วงพระอาทิตย์ขึ้นและอีกด้านหนึ่งในช่วง วงโคจรพระอาทิตย์ตก. อาจช่วยให้ดูรายละเอียดของการออกแบบได้ดี ผู้เชี่ยวชาญไม่ได้ยกเว้นว่าระยะทางขั้นต่ำอาจเพียงไม่กี่กิโลเมตร ระยะนี้เพียงพอสำหรับการสังเกตอย่างละเอียดแม้กับระบบออปติคัลขนาดเล็ก
การซิงโครไนซ์วงโคจรของ Cosmos 2542 กับ US245 ไม่ใช่ตัวอย่างแรกของกิจกรรมในวงโคจรของรัสเซียที่คาดไม่ถึง ในเดือนสิงหาคม 2014 ดาวเทียม Kosmos-2499 ของรัสเซียทำการซ้อมรบหลายครั้ง สี่ปีต่อมา ความพยายามลึกลับของดาวเทียม Cosmos 2519 และดาวเทียมย่อยสองดวง (Cosmos 2521 และ Cosmos 2523) กลายเป็นที่รู้จัก วิวัฒนาการลึกลับของดาวเทียมรัสเซียไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในวงโคจรต่ำรอบโลกเท่านั้น ในวงโคจร geostationary เรือที่เกี่ยวข้องอย่างเป็นทางการกับกลุ่มโทรคมนาคม Luch แต่ในความเป็นจริง อาจเป็นดาวเทียมลาดตระเวนทางทหารที่เรียกว่า Olymp-K เข้าใกล้ดาวเทียมดวงอื่น ในปี 2018 (รวมถึงอิตาลีและฝรั่งเศส - ไม่ใช่แค่การทหาร)
ดาวเทียม USA 245 เปิดตัวเมื่อปลายเดือนสิงหาคม 2013 การเปิดตัวเกิดขึ้นจาก Vandenberg รัฐแคลิฟอร์เนีย นี่คือดาวเทียมสอดแนมอเมริกันขนาดใหญ่ที่ทำงานในช่วงอินฟราเรดและช่วงแสงที่มองเห็นได้ (ซีรี่ส์ KN-11) ผู้ใช้ NROL-65 คือสำนักงานข่าวกรองแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา () ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการดาวเทียมลาดตระเวนหลายดวง ดาวเทียมทำงานจากวงโคจรนอกรีตที่มีระดับความสูงเปริจีประมาณ 275 กม. และระดับความสูงสูงสุดประมาณ 1000 กม. ในทางกลับกัน ดาวเทียมรัสเซีย Kosmos 2542 ถูกปล่อยสู่วงโคจรเมื่อปลายเดือนพฤศจิกายน 2019 รัสเซียประกาศเปิดตัวนี้สองสามวันก่อนเปิดตัว จรวดส่งดาวเทียมสองดวงซึ่งถูกกำหนดให้เป็นคอสมอส 2542 และคอสมอส 2543 ข้อมูลเกี่ยวกับดาวเทียมเหล่านี้หายากมาก
ไม่มีข้อบังคับทางกฎหมายของการนัดพบประเภทนี้ในอวกาศ ดังนั้น สหรัฐฯ และประเทศอื่น ๆ ไม่มีวิธีการประท้วงอย่างเป็นทางการ นอกจากนี้ยังไม่มีวิธีง่าย ๆ ในการกำจัดการสื่อสารในจักรวาลที่ไม่ต้องการ หลายประเทศกำลังทดสอบอาวุธที่สามารถทำลายดาวเทียมได้ รวมถึงรัสเซีย ซึ่งทำการทดสอบอาวุธปล่อยนำวิถีใหม่ในวงโคจรโลกในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2020 อย่างไรก็ตาม การโจมตีประเภทนี้เสี่ยงที่จะสร้างเศษเมฆในอวกาศที่อาจสร้างความเสียหายให้กับยานอวกาศอื่นๆ การถ่ายทำดาวเทียมดูเหมือนจะไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาที่สมเหตุสมผล
ดูเพิ่มเติม:
