USS Hornet ตอนที่ 2

เรือพิฆาต "รัสเซล" ยกเรือบรรทุกเครื่องบิน "ฮอร์เน็ต" คนสุดท้ายที่รอดชีวิตขึ้นจากน้ำ รูปภาพ NHHC

เมื่อเวลา 10:25 น. เรือบรรทุกเครื่องบินลอยลำในควัน รายชื่อไปทางกราบขวา การโจมตีทั้งหมดกินเวลาเพียงหนึ่งในสี่ของชั่วโมง เรือลาดตระเวนและเรือพิฆาตสร้างวงแหวนป้องกันรอบ Hornet และหมุนทวนเข็มนาฬิกาที่ 23 นอต เพื่อรอการพัฒนาเพิ่มเติม

ในช่วงกลางทศวรรษที่ 30 กองบัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAAC) เริ่มตระหนักถึงจุดอ่อนของเครื่องบินรบ ซึ่งในแง่ของการออกแบบ ลักษณะและอาวุธ เริ่มโดดเด่นมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเทียบกับภูมิหลังของโลก ผู้นำ ดังนั้นจึงมีการตัดสินใจที่จะเริ่มโครงการสำหรับการจัดหาเครื่องบินขับไล่ที่มีประสิทธิภาพสูง (การแสวงหา) ใหม่ กุญแจสู่ความสำเร็จคือเครื่องยนต์อินไลน์ที่ระบายความร้อนด้วยของเหลวที่ทรงพลัง แม้ว่าเนื่องจากการมีอยู่ของระบบระบายความร้อนที่กว้างขวาง (หม้อน้ำ, หัวฉีด, แท็งก์, ปั๊ม) เครื่องยนต์ดังกล่าวมีความซับซ้อนและมีแนวโน้มที่จะเกิดความเสียหายมากกว่าเครื่องยนต์เรเดียลระบายความร้อนด้วยอากาศ (การติดตั้งเที่ยวบินและการสูญเสียน้ำหล่อเย็นทำให้เครื่องบินไม่สามารถต่อสู้ได้) แต่ พวกมันมีพื้นที่หน้าตัดที่เล็กกว่ามาก ซึ่งทำให้สามารถปรับปรุงการพัฒนาตามหลักอากาศพลศาสตร์ของเฟรมเครื่องบิน และลดแรงต้าน และปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงาน ประเทศชั้นนำในยุโรปในการพัฒนาเทคโนโลยีการบิน - บริเตนใหญ่, ฝรั่งเศส, เยอรมนี - ใช้เครื่องยนต์อินไลน์เพื่อขับเคลื่อนเครื่องบินรบประเภทใหม่ของพวกเขา

ความสนใจสูงสุดในหมู่ทหารเกิดจากเครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยของเหลวแบบอินไลน์ Allison V-12 1710 สูบ ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ในเวลานั้นมันเป็นเครื่องยนต์ของอเมริกาเพียงชนิดเดียวที่สามารถตอบสนองความคาดหวังของกองทัพได้ เครื่องยนต์ B-1710-C1 ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษได้พัฒนากำลัง 1933 แรงม้าในปี 750 และสี่ปีต่อมาก็ประสบความสำเร็จในการทดสอบบัลลังก์ 150 ชั่วโมง โดยให้กำลังคงที่ 1000 แรงม้าที่ระดับน้ำทะเล ที่ 2600 รอบต่อนาที วิศวกรของ Allison คาดว่าจะเพิ่มกำลังเป็น 1150 แรงม้าในเวลาอันสั้น สิ่งนี้ทำให้ USAAC ยอมรับว่าเครื่องยนต์ V-1710 C-series เป็นระบบส่งกำลังหลักสำหรับเครื่องบินรบรุ่นใหม่ โดยเฉพาะเครื่องบินรบ

ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 1936 ผู้เชี่ยวชาญจากแผนกลอจิสติกส์ของกองบินไรท์ฟิลด์ (โอไฮโอ) ได้กำหนดข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับเครื่องบินรบใหม่ ความเร็วสูงสุดที่ตั้งไว้อย่างน้อย 523 กม./ชม. (325 ไมล์ต่อชั่วโมง) ที่ 6096 ม. และ 442 กม./ชม. (275 ไมล์ต่อชั่วโมง) ที่ระดับน้ำทะเล ระยะเวลาบินด้วยความเร็วสูงสุด 6096 ชั่วโมง เวลาไต่เขา 5 ม. - น้อยกว่า 15 นาที วิ่ง- (ไปยังเป้าหมายและเหนือเป้าหมายสูง 457 ม.) - น้อยกว่า 5 ม. อย่างไรก็ตามไม่มีการออกข้อกำหนดทางเทคนิคสำหรับอุตสาหกรรมเนื่องจาก USAAC กำลังหารือเกี่ยวกับการแต่งตั้งเครื่องบินรบใหม่และวิธีการบรรลุสมรรถนะที่สูงเช่นนี้ มีความมุ่งมั่นว่าภารกิจหลักคือการต่อสู้กับเครื่องบินทิ้งระเบิดขนาดใหญ่ที่บินในระดับความสูงที่สูงกว่าที่เคย ดังนั้นจึงมีการพิจารณาคำถามของการใช้เครื่องยนต์หนึ่งหรือสองเครื่องและติดตั้งเทอร์โบชาร์จเจอร์ คำว่า "pursuit interceptor" ปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรก ปรากฎว่าเครื่องบินไม่ต้องการความคล่องแคล่วที่ดีเนื่องจากจะไม่ทำการรบทางอากาศที่คล่องแคล่วกับเครื่องบินรบของศัตรู ในเวลานั้นสันนิษฐานว่าเครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกลจะไม่มีเครื่องบินรบคุ้มกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการไต่ระดับและความเร็วสูงสุด ในบริบทนี้ เครื่องบินรบเครื่องยนต์คู่ที่มีกำลังมากกว่าระบบขับเคลื่อนถึงสองเท่าโดยมีน้ำหนัก ขนาด และค่าสัมประสิทธิ์การลากน้อยกว่าสองเท่าดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด นอกจากนี้ ยังมีการพูดคุยถึงประเด็นของการเพิ่มค่าสัมประสิทธิ์การรับน้ำหนักเกินสูงสุดที่อนุญาตของโครงสร้างจาก g + 8g เป็น g + 9–XNUMX และติดอาวุธให้เครื่องบินด้วยปืนลำกล้องขนาดใหญ่ซึ่งเป็นอาวุธที่มีประสิทธิภาพในการต่อต้านเครื่องบินทิ้งระเบิดมากกว่าปืนกล

ในขณะเดียวกัน ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 1936 USAAC ได้สั่งซื้อเครื่องบินขับไล่ Seversky P-77 จำนวน 35 ลำ ตามด้วยเครื่องบินขับไล่ Curtiss P-210A จำนวน 36 ลำในเดือนต่อมา ทั้งสองประเภทขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์เรเดียล Pratt & Whitney R-1830 และบนกระดาษมีความเร็วสูงสุด 452 และ 500 กม./ชม. (281 และ 311 ไมล์ต่อชั่วโมง) ตามลำดับที่ 3048 ม. เครื่องบินขับไล่เป้าหมายขับเคลื่อนด้วย V-1710 ในเดือนพฤศจิกายน แผนกวัสดุได้เปลี่ยนแปลงข้อกำหนดสำหรับเครื่องสกัดกั้นแบบเครื่องยนต์เดียวเล็กน้อย ความเร็วสูงสุดที่ระดับน้ำทะเลลดลงเหลือ 434 กม./ชม. (270 ไมล์ต่อชั่วโมง) ระยะเวลาการบินเพิ่มขึ้นเป็นสองชั่วโมง และเวลาไต่ระดับเป็น 6096 ม. เพิ่มขึ้นเป็น 7 นาที ในเวลานั้นผู้เชี่ยวชาญจากเสนาธิการกองทัพอากาศ (GHQ AF) ที่ Langley Field รัฐเวอร์จิเนียได้เข้าร่วมการอภิปรายและเสนอให้เพิ่มความเร็วสูงสุดเป็น 579 กม. / ชม. (360 ไมล์ต่อชั่วโมง) ที่ระดับความสูง 6096 ม. และ 467 กม. / ชม. (290 ไมล์ต่อชั่วโมง) ที่ระดับน้ำทะเล ลดระยะเวลาการบินที่ความเร็วสูงสุดกลับเป็นหนึ่งชั่วโมง ลดเวลาไต่จาก 6096 ม. เป็น 6 นาที และลดเวลาขึ้น-ลงเหลือ 427 ม. หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน การอภิปราย ข้อกำหนด GHQ AF ได้รับการอนุมัติจากแหล่งข้อมูลของแผนก

ในขณะเดียวกัน หัวหน้าประจำเดือนพฤษภาคมของ USAAC นายพลออสการ์ เอ็ม. เวสต์โอเวอร์ ได้เข้าหารัฐมนตรีกระทรวงการสงคราม แฮร์รี วูดริง พร้อมข้อเสนอที่จะซื้อต้นแบบของเครื่องสกัดกั้นสองเครื่อง โดยใช้เครื่องยนต์เดียวและสองเครื่อง หลังจากได้รับอนุมัติให้ดำเนินโครงการในวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 1937 กรมยุทธปัจจัยได้ออกข้อกำหนด X-609 โดยชี้แจงข้อกำหนดทางยุทธวิธีและทางเทคนิคสำหรับเครื่องสกัดกั้นเครื่องยนต์เดียว (ก่อนหน้านี้ในเดือนกุมภาพันธ์ ได้ออก X ที่คล้ายกัน -608 สเปค). -38 สำหรับเครื่องบินรบสองเครื่องยนต์ ซึ่งนำไปสู่ ​​Lockheed P-608) ส่งถึง Bell, Curtiss, North American, Northrop และ Sikorsky (X-609 - Consolidated, Lockheed, Vought, Vultee และ Hughes) การออกแบบที่ดีที่สุดที่ส่งเข้าประกวดในแต่ละกลุ่มจะถูกนำไปสร้างเป็นต้นแบบซึ่งจะต้องแข่งขันกันเอง ผู้ชนะการแข่งขันนี้เท่านั้นที่ต้องเข้าสู่การผลิตซีรีส์ ในการตอบสนองต่อข้อกำหนด X-1937 มีเพียงสามบริษัทเท่านั้นที่ส่งข้อเสนอของพวกเขา: Bell, Curtiss และ Seversky (ก่อนหน้านี้ไม่ได้คำนึงถึง และความตั้งใจที่จะเข้าร่วมการแข่งขันไม่ได้ถูกยื่นจนกระทั่งต้นปี 18) อเมริกาเหนือ Northrop และ Sikorsky หลุดออกจากการแข่งขัน Bell และ Curtiss ส่งคนละ 1937 ครั้ง ขณะที่ Seversky ส่ง XNUMX ครั้ง แผนกวัสดุได้รับแบบของ Bell เมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. XNUMX XNUMX

ในช่วงกลางเดือนสิงหาคม ผู้เชี่ยวชาญจากคณะกรรมการกองทัพอากาศเริ่มวิเคราะห์แบบร่างที่ส่งมา โครงการที่ไม่ตรงตามข้อกำหนดอย่างน้อยหนึ่งข้อถูกปฏิเสธโดยอัตโนมัติ นั่นคือชะตากรรมของโครงการ Model AR-3B ของ Seversky ซึ่งใช้เวลาปีนขึ้นไปที่ความสูง 6096 ม. เกิน 6 นาทีโดยประมาณ Bell Model 3 และ Model 4, Curtiss Model 80 และ Model 80A และ Seversky AP-3 ในสองเวอร์ชันและโครงการ AP-3A ยังคงอยู่ในสนามรบ Bell Model 4 ได้รับคะแนนประสิทธิภาพสูงสุด ตามด้วย Bell Model 3 และรุ่นที่สาม Curtiss Model 80 โปรเจ็กต์ที่เหลือไม่ได้รับคะแนนสูงสุดเท่าที่เป็นไปได้แม้แต่ครึ่งเดียว การประเมินไม่ได้คำนึงถึงค่าใช้จ่ายในการเตรียมเอกสาร การสร้างต้นแบบ และการทดสอบแบบจำลองในอุโมงค์ลม ซึ่งในกรณีของรุ่น 4 มีมูลค่า PLN 25 ดอลลาร์สูงกว่ารุ่น 3 และสูงกว่ารุ่น 15 ถึง 80 ดอลลาร์