เดือนแห่งความสำเร็จและการชน F-35 ครั้งแรก

ฝูงบินทดสอบ USMC VX-35 F-23B เตรียมลงจอดบนเรือบรรทุกเครื่องบิน HMS Queen Elizabeth แม้ว่ายานพาหนะทั้งสองคันที่ทดสอบจะถูกทำเครื่องหมายด้วยสัญชาติอเมริกัน แต่อังกฤษก็อยู่ในการควบคุม - นาธาน เกรย์ แห่งราชนาวีและพันตรี Andy Edgell แห่งกองทัพอากาศ สมาชิกของ Multinational Test Group ในหน่วยดังกล่าวซึ่งประจำการอยู่ที่สหรัฐอเมริกา ฐานทัพเรือแม่น้ำปาทักเซ็นต์

เดือนกันยายนเป็นเดือนที่ยิ่งใหญ่อีกเดือนหนึ่งของปีนี้สำหรับโครงการเครื่องบินรบหลายบทบาท F-35 Lightning II ซึ่งเป็นเครื่องบินขับไล่ที่แพงที่สุดในโลกจนถึงขณะนี้ในระดับเดียวกัน

การบรรจบกันอย่างโดดเด่นของเหตุการณ์สำคัญในเดือนที่ผ่านมาเกิดจากปัจจัยหลายประการ - กำหนดการสำหรับช่วงเวลานี้ของการทดสอบบนเรือบรรทุกเครื่องบิน HMS Queen Elizabeth ของอังกฤษ การสิ้นสุดของปีงบประมาณ 2018 ในสหรัฐอเมริกา และการเสร็จสิ้นการเจรจาสำหรับวันที่ 11 สั่งซื้อจำนวนจำกัด นอกจากนี้ยังมีเหตุการณ์ที่มีการขยายการใช้งานการรบของ F-35 รวมถึงการสูญเสียหนึ่งในยานพาหนะในอุบัติเหตุ

สัญญาสำหรับชุดปฐมนิเทศต่อไป

เมื่อวันที่ 28 กันยายน Lockheed Martin ได้ประกาศความสำเร็จในการเจรจากับกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เกี่ยวกับคำสั่งซื้อยานยนต์ F-11 ปริมาณต่ำชุดที่ 35 สัญญาที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบันคือ 11,5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และจะครอบคลุมการผลิตและการจัดหา 141 สำเนาของการดัดแปลงทั้งหมด Lightning II กำลังทำงานอยู่ที่ฐานทัพอากาศ 16 แห่ง และบินได้เกือบ 150 ชั่วโมง

เนื่องจากขาดแถลงการณ์อย่างเป็นทางการจากกระทรวงกลาโหม ผู้ผลิตจึงได้เปิดเผยรายละเอียดบางส่วนของข้อตกลงเท่านั้น ข้อเท็จจริงที่สำคัญที่สุดคือการลดราคาต่อหน่วยของ F-35A รุ่นใหญ่ที่สุดอีกครั้ง - ในชุดที่ 11 จะมีมูลค่า 89,2 ล้านเหรียญสหรัฐ (ลดลง 5,1 ล้านเหรียญสหรัฐเมื่อเทียบกับชุดที่ 10) จำนวนนี้รวมเฟรมเครื่องบินที่เสร็จสมบูรณ์พร้อมเครื่องยนต์ - Lockheed Martin และ Pratt & Whitney ยังคงดำเนินกิจกรรมที่มุ่งลดราคาต่อหน่วยเป็น 80 ล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งน่าจะทำได้ภายในปี 2020 ในทางกลับกัน F-35B หนึ่งลำจะมีราคา 115,5 ล้านเหรียญสหรัฐ (ลดลง 6,9 ล้านเหรียญสหรัฐ) และ F-35C จะมีราคา 107,7 ล้านเหรียญสหรัฐ (ลดลง 13,5 ล้านเหรียญสหรัฐ) สหรัฐอเมริกา) ในบรรดายานพาหนะที่สั่งซื้อนั้น 91 คันจะไปประจำการในกองทัพสหรัฐฯ และอีก 50 คันที่เหลือจะส่งไปยังลูกค้าเพื่อการส่งออก ส่วนหนึ่งของเครื่องบินจะถูกสร้างขึ้นในสายการผลิตขั้นสุดท้ายในญี่ปุ่นและอิตาลี (รวมถึงเครื่องบินสำหรับเนเธอร์แลนด์) 102 ยูนิตจะถูกผลิตในรุ่น F-35A, 25 รุ่น F-35B และ 14 รุ่นจะเป็นของรุ่น F-35C airborne การส่งมอบคาดว่าจะเริ่มในปีหน้าและอยู่ในระดับสูงในวาระการประชุม F-35 สัญญาดังกล่าวเป็นการปูทางสำหรับการเริ่มต้นการเจรจาโดยละเอียดเกี่ยวกับสัญญาระยะยาว (ปริมาณมาก) ฉบับแรก ซึ่งสามารถครอบคลุมถึงการดัดแปลง F-450 ที่แตกต่างกันประมาณ 35 รายการในเวลาเดียวกัน

ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เหตุการณ์สำคัญของโครงการจะเป็นการกลั่น F-35 อนุกรมแรกเพื่อส่งออกผู้รับ - ออสเตรเลียและสาธารณรัฐเกาหลี ซึ่งจะเข้าร่วมกับญี่ปุ่น อิสราเอล อิตาลี เนเธอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร และนอร์เวย์ ซึ่ง F-35 อยู่ข้างหลังคุณหนึ่งก้าวในเรื่องนี้ การห้ามส่งสินค้า F-35A ไปยังตุรกียังคงเป็นปัญหาที่ไม่ได้รับการแก้ไข ปัจจุบัน เครื่องบินตุรกี 35 ลำแรกถูกส่งเข้าประจำการที่ฐานทัพลุค ซึ่งนักบินและช่างเทคนิคกำลังได้รับการฝึกอบรมสำหรับเครื่องบินประเภทใหม่ อย่างเป็นทางการ พวกเขาเป็นทรัพย์สินของรัฐบาลตุรกีและชาวอเมริกันไม่สามารถยึดได้ แต่มีช่องโหว่อยู่เสมอในรูปแบบของการขาดการสนับสนุนในกรณีที่อาจมีการถ่ายโอนไปยังตุรกี นักบินชาวตุรกีคนแรกของ Lightning II คือ Major Halit Oktay ซึ่งทำการบินครั้งแรกกับ F-28A เมื่อวันที่ XNUMX สิงหาคมปีนี้ สภาคองเกรสจะตกลงหรือไม่ส่งมอบเครื่องบินหลังจากทบทวนรายงานร่วมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางการเมืองและการทหารกับตุรกี ซึ่งจะนำเสนอร่วมกันโดยกระทรวงการต่างประเทศและกระทรวงกลาโหมในเดือนพฤศจิกายน

สิ่งสำคัญอีกประการหนึ่งของโปรแกรมคือความทนทานของโครงสร้าง ในเดือนกันยายน ผู้ผลิตและกระทรวงกลาโหมประกาศว่าการทดสอบความล้าของรุ่น F-35A แสดงให้เห็นเวลาบินที่ปราศจากปัญหา 24 ชั่วโมง การไม่มีปัญหาอาจทำให้มีการทดสอบเพิ่มเติม ซึ่งอาจช่วยให้มีอายุการใช้งานยาวนานขึ้น ตามความจำเป็น ปัจจุบัน F-000A มีอายุการใช้งาน 35 ชั่วโมงบิน อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าสามารถเพิ่มเป็นมากกว่า 8000 ลำ ซึ่งช่วยเพิ่มความน่าดึงดูดใจในการซื้อเครื่องบินขับไล่ F-10 ได้ เนื่องจากจะช่วยประหยัดเงินในอนาคตหรือจ่ายค่าอัพเกรดอุปกรณ์ เช่น การอัพเกรดอุปกรณ์

เปิดตัว F-35B ในอัฟกานิสถาน

ตามสมมติฐานก่อนหน้านี้ การเดินขบวนปฏิบัติการของกลุ่มยกพลขึ้นบก ซึ่งเป็นแกนหลักคือยานยกพลขึ้นบกสากล (LHD-2) USS Essex เป็นโอกาสสำหรับการเปิดตัวเครื่องบินรบ F-35B ของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ทีมออกจากฐานทัพซานดิเอโกในเดือนกรกฎาคม และบนเรือก็รวมถึง เครื่องบินของฝูงบินประเภทนี้ VMFA-211 ในเวลาเดียวกัน สหรัฐอเมริกากลายเป็นผู้ใช้เครื่องจักรประเภทนี้คนที่สองรองจากอิสราเอล ซึ่งใช้ F-35 ในภารกิจการรบ

เมื่อวันที่ 35 กันยายน เอฟ-27บีไม่ทราบจำนวนได้โจมตีเป้าหมายในจังหวัดกันดาฮาร์ของอัฟกานิสถาน ตามคำแถลงอย่างเป็นทางการ เครื่องจักรดังกล่าวออกจากเอสเซกซ์ ซึ่งขณะนั้นปฏิบัติการอยู่ในทะเลอาหรับ การบินข้ามเป้าหมายหมายความว่าจำเป็นต้องบินข้ามประเทศปากีสถานซ้ำแล้วซ้ำเล่าและการเติมน้ำมันทางอากาศ อย่างไรก็ตาม ที่น่าสนใจกว่านั้นคือการวิเคราะห์ภาพถ่ายที่เผยแพร่ต่อสาธารณะหลังจากเหตุการณ์นี้