ยุทธวิธีเรือดำน้ำในยุทธการมหาสมุทรแอตแลนติก 1939-1945 ตอนที่ 2

"วัวนม" ของเยอรมัน (ประเภท XIV) - U 464 - ตั้งแต่ปี 1942 ในมหาสมุทรแอตแลนติกจัดหาเชื้อเพลิงตอร์ปิโดและอาหารอื่น ๆ ให้กับเรือดำน้ำ

การเข้าร่วมสงครามของสหรัฐอเมริกาได้เปลี่ยนภาพลักษณ์ของการรบในมหาสมุทรแอตแลนติกอย่างมีนัยสำคัญ เรือดำน้ำพิสัยไกลของเยอรมันในช่วงครึ่งแรกของปี 1942 ประสบความสำเร็จอย่างมากนอกชายฝั่งอเมริกา โดยใช้ประโยชน์จากประสบการณ์ของชาวอเมริกันในการต่อสู้กับเรือดำน้ำ อย่างไรก็ตาม ในการรบขบวนรถกลางมหาสมุทรแอตแลนติกนั้น "หมาป่าสีเทา" นั้นไม่ง่ายนัก ในมุมมองของความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของการคุ้มกัน และการแพร่กระจายของเรดาร์ที่ดีขึ้นและดีขึ้นที่ติดตั้งบนเรือผิวน้ำและเครื่องบินของฝ่ายสัมพันธมิตร จำเป็นต้องเปลี่ยนยุทธวิธีในการโจมตีขบวนรถ

เร็วเท่ากลางเดือนธันวาคม 1941 Dönitz พัฒนาแผนสำหรับการโจมตีเรือดำน้ำครั้งแรกบนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา เขาหวังว่าชาวอเมริกันจะไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้กับเรือของเขา และเรือดำน้ำ Type IX ที่ส่งไปยังน่านน้ำเหล่านี้จะประสบความสำเร็จค่อนข้างมาก ปรากฎว่าเขาพูดถูก แต่อาจเป็นอย่างอื่น เพราะจนถึงสิ้นเดือนมกราคม พ.ศ. 1942 นักวิทยาการเข้ารหัสลับชาวอังกฤษได้ติดตามการเคลื่อนไหวของเรือดำน้ำเยอรมันในมหาสมุทร พวกเขาเตือนผู้บังคับบัญชาของอเมริกาเกี่ยวกับแผนการโจมตีโดยชาวเยอรมัน แม้จะระบุว่าควรคาดหวังเมื่อใดและที่ไหน และเรือเยอรมันลำใดจะเข้าร่วมด้วย

HMS Hesperus - หนึ่งในเรือพิฆาตอังกฤษที่ต่อสู้ในมหาสมุทรแอตแลนติกกับเรือดำน้ำเยอรมัน

อย่างไรก็ตาม พลเรือเอกเออร์เนสต์ คิง ที่รับผิดชอบด้านการป้องกันพื้นที่รู้สึกภาคภูมิใจเกินกว่าจะถามชาวอังกฤษผู้มากประสบการณ์ถึงวิธีการป้องกันตนเองอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดด้วยเรือดำน้ำในน่านน้ำชายฝั่งทะเลตื้น อันที่จริง ผู้ใต้บังคับบัญชาของคิงไม่ได้ทำอะไรเพื่อป้องกันไม่ให้ชาวเยอรมันโจมตีบริเวณท่าเรือที่สำคัญที่สุดของอเมริกา แม้ว่าพวกเขาจะมีเวลาหนึ่งเดือนที่ต้องทำตั้งแต่เกิดสงครามขึ้น

เป็นไปได้ที่จะตั้งค่าเขตทุ่นระเบิดในลักษณะที่ทุ่นระเบิดจะเป็นอันตรายต่อเรือดำน้ำเท่านั้น ซึ่งวางไว้ที่ความลึก 15 เมตรหรือต่ำกว่า ในขณะที่เรือสามารถผ่านได้อย่างปลอดภัย คิงยังสามารถกำหนดว่าอย่างน้อยหนึ่งในสามของเรือพิฆาตที่มีอยู่ควรได้รับมอบหมายให้คุ้มกันขบวนรถชายฝั่ง1 เพราะหลังจากออกจากท่าเรือแล้ว จะต้องสร้างกลุ่มเรืออย่างน้อยในส่วนที่อันตรายที่สุด (โดยเฉพาะบริเวณใกล้ท่าเรือ) ตามแนวชายฝั่งและ มอบหมายให้กับพวกเขาด้วยที่กำบังของเรือพิฆาตหรือหน่วยลาดตระเวนอื่น ๆ เช่นเดียวกับการจัดหาที่กำบังสำหรับทางเดินของขบวนรถเหล่านี้ด้วยเครื่องบินเดี่ยว เรือดำน้ำต้องโจมตีในน่านน้ำเหล่านี้ทีละลำและอยู่ห่างจากกันมาก ดังนั้นการป้องกันดังกล่าวเท่านั้นที่สามารถลดการสูญเสียได้อย่างมาก น่าเสียดายที่เมื่อปฏิบัติการของเยอรมันเริ่มต้น เรือออกเดินทางไปยังน่านน้ำชายฝั่งเพียงลำพัง และเรือดำน้ำสามารถจมลงได้แม้จะใช้ปืนใหญ่บนเรือหลังจากถูกสกัดกั้น นอกจากนี้ยังไม่ใส่ใจบนชายฝั่งอเมริกา (และในท่าเรือเอง) ที่จะทำให้เกิดไฟดับ ซึ่งในเวลาต่อมาทำให้ผู้บัญชาการเรือดำน้ำโจมตีได้ง่ายขึ้นในเวลากลางคืน เพราะเรือสามารถมองเห็นได้ชัดเมื่อตัดกับไฟฝั่ง และเครื่องบินไม่กี่ลำที่มีให้สำหรับชาวอเมริกัน (ตอนแรก 100 ลำ) นั้นไม่ได้ติดตั้งเครื่องเจาะลึกในขณะนั้นด้วยซ้ำ!

ดังนั้นห้าเรือดำน้ำประเภท IX (U 123, U 66, U 109, U 130 และ U 125) แทบไม่มีการต่อต้านเลยเมื่อ 14 มกราคม 1942 น่านน้ำแคนาดานอกชายฝั่งทางใต้ของโนวาสโกเชียและใกล้เกาะ Cape Breton ที่ซึ่งเรือและเครื่องบินของแคนาดาสองสามลำโต้กลับค่อนข้างอันตราย อย่างไรก็ตาม การเริ่มต้นของปฏิบัติการ Paukenschlag ประสบความสำเร็จอย่างมากสำหรับชาวเยอรมัน พวกเขาจมเรือทั้งหมด 2 ลำด้วยความจุ 23 GRT และทำความเสียหายอีก 150 ลำ (510 GRT) โดยไม่สูญเสียตัวเอง Dönitz รู้ว่าเรือของเขาจะไม่ถูกลงโทษในน่านน้ำเหล่านี้ในขณะนี้ จัดระเบียบ "คลื่น" ใหม่ นั่นคือกลุ่ม U-boat ใหม่และใหญ่ขึ้น ดำเนินการดำเนินการที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเรื่อย ๆ (เมื่อกลุ่มหนึ่งกลับไปที่ฐานทัพฝรั่งเศสหลังจากวิ่ง น้ำมันหมดและตอร์ปิโดก็ต้องเปลี่ยน) ในระหว่างวัน เรือ U ตกลงสู่ระดับความลึก 2 ถึง 15 ม. และนอนอยู่บนพื้นทะเลห่างจากช่องทางเดินเรือไม่กี่ไมล์ กลับมาในตอนกลางคืน โจมตีต่อ ความพยายามที่จะต่อต้านเรืออเมริกันในช่วงไตรมาสแรกของปี 192 ไม่ได้ผลอย่างไม่มีการลด พวกเขาลาดตระเวนตามส่วนที่กำหนดของชายฝั่งตามลำพังด้วยความสม่ำเสมอจนผู้บังคับบัญชาของเรือดำน้ำตั้งนาฬิกาตามที่พวกเขาและพวกเขาสามารถหลีกเลี่ยงการต่อสู้กับพวกเขาได้อย่างง่ายดายหรือพวกเขาสามารถโจมตีเรือพื้นผิวที่ใกล้เข้ามาเอง นี่คือลักษณะที่เรือพิฆาต ยูเอสเอส เจคอบ โจนส์ ถูกจมโดยตอร์ปิโดเมื่อวันที่ 45 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 135 โดยเรือดำน้ำเยอรมัน U 1942

ในไตรมาสแรกของปี 1942 U-Boats จม 203 ยูนิตด้วยความจุ 1 GRT ในทุกน่านน้ำ และฝ่ายเยอรมันสูญเสีย 133 ลำ สองในนั้น (U 777 และ U 12) จมเครื่องบินพร้อมลูกเรืออเมริกันในเดือนมีนาคม ในทางกลับกัน เรือพิฆาต USS Roper จมเรือ U-boat ลำแรก (U 656) ใกล้ North Carolina เมื่อวันที่ 503 เมษายน 85 ในตอนแรก อังกฤษรู้สึกหวาดกลัวว่าชาวอเมริกันขาดทักษะในการป้องกันชายฝั่งตะวันออก ในที่สุดก็ส่งพวกเขาไป ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 14 ในรูปแบบของเรือลาดตระเวน 1942 ลำและเรือลากอวน 1942 ลำแม้ว่าพวกเขาต้องการเรือเหล่านี้เองก็ตาม ในที่สุด พลเรือเอกคิงก็ถูกชักชวนให้เปิดขบวนรถระหว่างนิวยอร์กกับแฮลิแฟกซ์ และระหว่างคีย์เวสต์กับนอร์ฟอล์ก เอฟเฟกต์มาเร็วมาก เรือจมลดลงจาก 10 เมษายน เหลือ 24 พฤษภาคม และศูนย์ในเดือนกรกฎาคม เรือดำน้ำเคลื่อนตัวไปยังน่านน้ำของอ่าวเม็กซิโกและชายฝั่งของอเมริกาใต้และภูมิภาคแคริบเบียน เรียกมันว่า "สวรรค์เรือดำน้ำ" แห่งใหม่ เพราะพวกเขายังคงประสบความสำเร็จอย่างมากที่นั่น ในไตรมาสที่สองของปี 24 เรือดำน้ำเยอรมันจม 5 ยูนิตด้วยความจุ 1942 GRT ในทุกพื้นที่ของมหาสมุทรแอตแลนติกและทะเลที่อยู่ติดกัน เรือดำน้ำ 328 ลำจมในการต่อสู้ รวมทั้งสองลำในน่านน้ำอเมริกา

ในช่วงครึ่งหลังของปี 1942 การโจมตีเรืออูบนชายฝั่งตะวันออกของอเมริกายังคงดำเนินต่อไป และชาวเยอรมันก็สามารถขยายการปฏิบัติการทางทะเลได้ในช่วงเวลานี้ เนื่องจากพวกเขาสามารถเติมเชื้อเพลิง ตอร์ปิโด และอาหารจากเสบียงประเภท XIV ของเรือดำน้ำได้ เรียกว่า "นมวัว" อย่างไรก็ตาม การป้องกันของชาวอเมริกันนอกชายฝั่งก็ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งความแข็งแกร่งของการลาดตระเวนทางอากาศและความสูญเสียของชาวเยอรมันอย่างช้าๆ เริ่มเพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับการปฏิบัติการในมหาสมุทรแอตแลนติก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการต่อสู้ขบวนรถโดยตรง